Zorgen bij Rijkswaterstaat over deze twee bruggen in Friesland. Moeten ze worden afgesloten?

De rijksdienst, die gaat over aanleg, onderhoud en beheer van snelwegen en vaarwegen in Friesland, Groningen en Drenthe, moest afgelopen november uit voorzorg al de brug in Uitwellingerga (in de Nije Dyk) uit 1948 afsluiten. Vooruitkijkend ziet de organisatie meer problemen opdoemen. Er zijn grote zorgen over, allereerst, twee andere oversteken over het Prinses Margrietkanaal. Het gaat om de bruggen bij Oude Schouw (uit 1950) en Spannenburg (uit 1949).

Joost de Ruig, algemeen directeur (officieel: hoofdingenieur-directeur) van Rijkswaterstaat Noord-Nederland, en Agnes Bernhardt, bij dezelfde organisatie teamleider van de belangrijke vaarweg Lemmer-Delfzijl, luiden de noodklok. ,,Voor onderhoud en instandhouding is steeds meer geld nodig’’, zegt De Ruig. ,,Financieel boeren wij nu achteruit. Alles wordt momenteel zó snel duurder: personeel, materiaal, alles.’’

Als dat extra geld er niet rap komt, vreest De Ruig meer ingrepen. Ook buiten Friesland trouwens. ,,Dan moeten wij, uit het oogpunt van veiligheid, meer bruggen afsluiten. Daar lopen wij een keer tegenaan.’’

Een eerste stap is vaak een zogeheten ‘aslastbeperking’ op een brug, gaat Agnes Bernhardt verder. Van zo’n gewichtsbeperking is nu bijvoorbeeld al een flinke tijd sprake in Spannenburg en Oude Schouw. Zwaar verkeer mag niet over deze bruggen heen en moet dus omrijden. Er loopt bovendien een onderzoek naar de kwaliteit van het staal op beide plekken.

,,Het is spannend bij Oude Schouw en Spannenburg’’, vertelt Bernhardt. ,,Heel concreet gaan daar nu onze zorgen over. Komend najaar worden de uitkomsten van het onderzoek bekend.’’ ,,Er zijn zoveel plekken waar nu iets speelt’’, haakt De Ruig in. ,,Ik zie het daar echt van komen, van meer afsluitingen.’’

Overigens zijn er plannen om de bruggen bij Oude Schouw en Spannenburg te vervangen, maar dit duurt nog jaren. Dezelfde plannen zijn er voor Uitwellingerga en Kootstertille.

Directeur De Ruig wijst op vergelijkbare problemen bij het knooppunt Velperbroek nabij Arnhem (viaduct A12) en bij een brug in de snelweg A7 bij Purmerend die versterkt moest worden. ,,Daar zat veel te weinig staal in. Die brug hoefden wij net niet af te sluiten, maar er is toen wel een verbod voor vrachtwagens gekomen. En de A7 is daar erg druk.’’

Volgens De Ruig wordt soms gewezen op Genua, waar in 2018 een hoge snelwegbrug instortte. „Dat wordt dan weleens geroepen. Dat er geen tweede ‘Genua’ moet komen. Je weet het nooit helemaal zeker.’’ Na een korte stilte: „Maar wij hebben in Nederland een goed inspectieregime, vergeleken met Italië of met bijvoorbeeld Duitsland.’’ „Wij houden het heel goed in de gaten’’, zegt ook Bernhardt.