WK-leider Marco Bezzecchi waarschuwt de concurrentie met rappe rondes. ‘Dit was een erg goede dag’

Omringd door twee cameraploegen en tien Italiaanse journalisten keek Bezzecchi opgetogen terug op een geslaagde eerste racedag op het TT Circuit. De 27-jarige coureur was zowel in de ochtenduren als in de middagsessie de snelste in de koningsklasse. Dat geeft vertrouwen, zei de man uit Rimini even later tegen de internationale media.

„De motor is zeker in orde. Het kan natuurlijk altijd beter, en daar moeten we hard aan werken, maar het was zeker niet slecht voor dit moment. De stabiliteit is ons belangrijkste probleem. De lange bochten gaan best oké, in het langzamere deel van het circuit worstelen we wat meer.”

Punten leveren de twee rappe rondes in de oefensessies hem niet op. Maar het zal Bezzecchi deugd doen dat hij na moeilijke weken de draad weer kon oppakken in Assen.

De Italiaan misdroeg zich afgelopen weekend tijdens de Grand Prix in Brno. De topcoureur crashte in de sprintrace en mepte daarna de marshal, die zijn omgevallen motor wilde afvoeren uit de grindbak. Hoewel Bezzecchi in tranen zijn excuses aanbood, werd hij geschorst voor de race in Tsjechië.

De concurrentie profiteerde dankbaar. Vooral wereldkampioen Marc Márquez, eerder in het seizoen door Bezzecchi op een schier onoverbrugbare achterstand gereden, deed uitstekende zaken. De Spanjaard won zijn tweede race op rij en verkleinde het gat tot 40 punten.  

Daarom is Bezzecchi er in Assen alles aan gelegen zijn leidende positie te verstevigen. Dat het reizende motorcircus uitgerekend dit weekend een bezoek brengt aan de Drentse Cathedral of Speed komt voor hem als geroepen. De Italiaan kan in de sprintwedstrijd (zaterdag) en de race (zondag) vertrouwen op zijn uitstekende staat van dienst op de TT.

In zijn eerste jaar in de MotoGP (2022) reed Bezzecchi naar een sensationele tweede plaats. Een prestatie die hij herhaalde in 2023 en 2025. Vrijdag trok de topcoureur uit Rimini die lijn door met twee geslaagde oefensessies.

„Vandaag was een erg goede dag. Ik geniet ervan om hier in Assen te rijden en houd van dit circuit. Maar morgen na de sprintrace weten we de verhoudingen pas echt. Dan weten we hoe ik ervoor sta.”

De toeschouwers van de middagtraining werden opgeschrikt door een paar stevige crashes. Onder anderen Jorge Martin, tweede in het MotoGP-klassement, en Alex Márquez gingen hard onderuit. Márquez, net terug na een gebroken nekwervel en sleutelbeen, had medische ondersteuning nodig om overeind te komen en verliet moeizaam het circuit.

Zijn broer Marc Márquez, vorig jaar de sterkste op de TT, was vrijdag beduidend minder op zijn gemak dan Bezzecchi. De Spanjaard belandde in de ochtend in de grindbak en reed slechts de tiende en zesde tijd.

„Ik houd niet van deze baan” mopperde Márquez. „Hij is smal en de uitloopmogelijkheden zijn gevaarlijk. Overal ligt heel dik grind. Ik heb hier gewonnen en ben er vaker snel geweest, maar daarvoor moest ik extra risico’s nemen. Dat is niet fijn. Ik voel me hier nooit op mijn gemak.”