Terugkeer Jalen Hawkins geeft FC Emmen welkome impuls. ‘We missen wat creativiteit’

De transferperiode is nog niet aangebroken, maar niettemin begroette FC Emmen deze week een tussentijdse versterking. Jalen Hawkins keerde terug op het trainingsveld na een zware enkelblessure. Vrijdagavond zit hij tegen Jong AZ voor het eerst weer op de bank. Een welkome opsteker: vorig seizoen was de Amerikaans-Duitse buitenspeler goed voor elf goals en zeven assists.

„Ik moet eerst wedstrijdfit worden, dat zal nog even duren”, zei Hawkins een dag voor de wedstrijd. „Daarna hoop ik snel weer in de basis te staan, zodat alles wordt zoals het was. De eerste weken nadat ik geblesseerd was geraakt, kon ik niet naar FC Emmen kijken. Later heb ik vanuit Duitsland zoveel mogelijk wedstrijden op tv gezien.”

Wat hem opviel, thuis voor de buis in München? „Ik denk dat we een beetje creativiteit missen, al konden we vaak vertrouwen op Romano Postema. Als ik straks samen met hem speel, kan ik hem helpen om nog vaker te scoren. Twintig goals aan het eind van het seizoen moet lukken, dan is iedereen blij.”

Die woorden zullen Menno van Dam als muziek in de oren klinken. „Het is lekker om er voorin een optie bij te hebben, zeker nu Nelson Amadin ontbreekt”, aldus de coach. Hij kiest tegen Jong AZ opnieuw voor het spitsenkoppel Postema-Franck Evina, in de hoop dat zijn clubtopscorer meer ruimte krijgt. Postema, dit seizoen al tien keer trefzeker, kwam in de laatste drie duels niet tot scoren.

„De loopacties van de spitsen tegen Roda JC waren prima, dat is me goed bevallen”, zei Van Dam. „We hebben heel veel momenten laten liggen, waarop we hen één-op-één konden zetten. Dan kozen we voor de pass achteruit in plaats van het inspelen van de spitsen. Of we gingen breed, terwijl we de bal erin hadden moeten gooien omdat Romano en Franck er klaar voor waren.”

Het aanvalsspel van zijn ploeg mag directer, aldus de trainer uit Heerenveen. „We moeten sneller naar de goal toe spelen. Balbezit is mooi, maar soms moet je het geluk zoeken. Romano en Franck zijn allebei ontzettend doelgericht, nu is het zaak om hen veel meer te bereiken. Het publiek gaat pas op de banken als je in het strafschopgebied komt.”

Dat is precies wat Hawkins voor ogen heeft, als hij straks tijdens wedstrijden weer op het veld staat. De aanvaller is blij terug te zijn op De Oude Meerdijk. „Ik heb in München gerevalideerd bij doktoren en fysiotherapeuten die mij goed kennen, mensen waar ik veel vertrouwen in heb. Alles voor het beste herstelproces. Ik ben een keer terug geweest in het stadion toen ik net weer kon lopen en vijf weken geleden nog een keer.”

Van Dam: „We wisten dat de terugkeer van Jalen eraan zat te komen, we zijn steeds goed aangehaakt gebleven. Toch was het voor ons ook een project om te ontdekken, zo’n revalidatie op afstand. Hoe gaat het als we het op deze manier doen? Nu moet hij helemaal fit worden. Jalen wil zichzelf in de picture spelen, als dat lukt dan kunnen wij daar ook van genieten.”

Hawkins heeft er alle vertrouwen in dat hij binnenkort van waarde kan zijn voor FC Emmen, nadat hij half augustus tijdens het eerste competitieduel geblesseerd raakte. „Het is nu even afwachten hoe mijn lichaam reageert op de veldtrainingen. Ik kom uit een volledig gecontroleerde omgeving, dat is iets anders dan de groepssessies waarin onverwachte dingen gebeuren. Ik heb nog een of twee weken nodig, misschien wel minder. Het is een kwestie van dagen.”

FC Emmen mist tegen Jong AZ de licht geblesseerde middenvelder Adam Claridge. Juliën Mesbahi komt voor de winterstop niet meer in actie. Daar staat tegenover dat Djenahro Nunumete weer fit is. De begaafde middenvelder krijgt meteen een basisplaats en zal naar verwachting een middenrif vormen met Rodney Kongolo en Alaa Bakir.