Na teleurstellende 0-0 tegen Eagles gaat het vooral over het shirt van Etienne Vaessen. ‘Iemand had een verkeerd formulier gelezen’

Nee, het was geen geweldige wedstrijd, daar was iedereen het wel over eens. Maar FC Groningen hield wel voor de derde maal op rij de nul en, veel belangrijker, de FC staat in elk geval twee weken lang negende. En dat is een plek die – als bekerfinalisten AZ en NEC tenminste in de top 8 blijven staan – recht geeft op een plek in de play-offs om een ticket in de tweede voorronde van de UEFA Conference League.

Dat wou trainer Dick Lukkien ook maar even zeggen, na afloop. „We zijn volgens mij wel een plek gestegen”, wilde de trainer ook even wat tegenwicht geven aan een al te negatieve toonzetting. „En aan het einde van de competitie zullen we zien wat dit punt waard is. Want ik heb het de hele week al gezegd: Eagles is gewoon een heel goede ploeg, die in staat is het ons heel lastig te maken.”

Dies Janse, die met een paar uitstekende dieptepasses aan de basis stond van enkele Groningse aanvallen die telkens over de linkerflank kwamen, baalde van de 0-0. „We spelen nog maar een paar wedstrijden en die wil je gewoon winnen. Zeker thuis. Gelukkig verloren we niet, maar deze hadden we moeten winnen.”

Younes Taha legde na afloop uit waarom hij met wat misbaar naar de kant liep, nadat hij kort na rust werd gewisseld door Lukkien. „Ik heb last van mijn hamstrings en zou daarom maximaal 60 minuten spelen. Dus ik dacht: 60 is 60. Dus toen ik er na 52 minuten uit werd gehaald dacht ik: dat is niet de afspraak. Maar dat was alles. Ik moet gewoon zorgen dat ik die hamstrings niet te veel belast. We moeten als het goed is nog de play-offs spelen, dus ik moet wel doseren.”

Of hij goed had gespeeld? „Dit was zeker niet mijn beste wedstrijd” zei Taha, die een bal hoog overschoot die hij beter had kunnen afgeven, maar met een heerlijke krul richting hoofd van David van der Werff ook de assist van de 1-0 op zijn naam had kunnen zetten, als Eagles-goalie Jari De Busser geen roet in het eten had gegooid met een schitterende katachtige reflex.

„Maar ik heb ook goede dingen laten zien” vond Taha. „Zonde dat we die goal niet konden maken, terwijl we echt niet zo slecht hebben gespeeld.”

Doelman Etienne Vaessen ging weer eens van microfoon naar microfoon en van kladblok naar kladblok. En dit keer niet vanwege zijn paspoort. „Ik dacht even: moet ik nu vanwege mijn paspoort naar binnen?”, grapte de FC-goalie zelf ook voor de ESPN-camera.

Nee, het ging ditmaal om zijn donkerblauwe shirt, dat inderdaad ook wel erg veel leek op het donkerblauwe uitshirt dat de Deventenaren in hun sporttassen hadden meegenomen. Terecht besloot scheidsrechter Joey Kooij kort voor de aftrap dat er alleen gevoetbald kon worden als Vaessen zijn shirt ging wisselen.

Maar dat ging nog niet zomaar, vertelde de goalie. „Die blauwe lag klaar en we hadden geen andere. Dus materiaalman Bert (de Voogd, red.) is als de wiedeweerga naar de fanshop gelopen om daar een rood shirt weg te halen. Hij moest ‘m zelfs nog bedrukken met mijn naam en nummer. Uiteindelijk heeft-ie dat best snel gedaan, haha.”

Het was misgegaan, zo vertelde trainer Lukkien na afloop, bij het lezen van het formulier waarin de kledingkleuren worden vastgelegd. Dat gebeurt in de week voorafgaand aan elke wedstrijd, als de KNVB bij beide clubs informeert in welke kleuren ze gaan spelen en dan eventueel aanpassingen doet, met name als keepers een shirt dreigen te hebben dat lijkt op dat van de tegenstander.

„Iemand bij ons had het verkeerde formulier gelezen”, legde Lukkien uit. „Wie, dat ga ik niet zeggen. Hij had een oud formulier gelezen en daarop stond: keeper blauw. Daarom lag er een blauw shirt klaar voor Etienne. Tja, het is lullig dat het zo ging, Dat wil je natuurlijk niet. Maar het was gelukkig redelijk snel opgelost.”