Voorzitter Gianni Infantino van wereldbond FIFA rechtvaardigt de torenhoge prijzen voor toegangskaarten bij het komende WK voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
„We moeten naar de markt kijken en we bevinden ons in een wereld waarin de entertainmentmarkt zich het meest heeft ontwikkeld. Dus moeten we marktconforme tarieven hanteren”, zei de FIFA-baas bij een conferentie in Beverly Hills.
Infantino zei ook dat de immense vraag naar kaartjes de prijzen opdrijft. Zeker onder de Amerikaanse wetgeving, waarin het is toegestaan om kaartjes door te verkopen voor prijzen die ver boven de oorspronkelijke vraagprijs liggen. Op de eigen FIFA-website voor doorverkoop werden vorige week vier tickets voor de WK-finale aangeboden voor meer dan 2 miljoen dollar per stuk.
„Het betekent niet dat die tickets 2 miljoen dollar kosten en het betekent niet dat iemand die tickets ook daadwerkelijk zal kopen”, verduidelijkte Infantino. „En als iemand een ticket voor de finale koopt voor 2 miljoen dollar, dan breng ik hem persoonlijk een hotdog en een cola om ervoor te zorgen dat hij een geweldige ervaring heeft.”
Buitensporige prijzen
De FIFA heeft naar eigen zeggen ruim 500 miljoen aanvragen voor WK-tickets gekregen. Dat zijn er veel meer dan bij de vorige twee WK’s, waar het om ongeveer 50 miljoen aanvragen ging. De prijzen zijn aantoonbaar hoger. Het duurste kaartje voor de finale van het WK in Qatar in 2022 kostte ongeveer 1600 dollar, het duurste kaartje voor de komende WK-finale op 19 juli bedraagt ongeveer 11.000 dollar.
Euroconsumers en Football Supporters Europe (FSE) hebben een formele klacht ingediend bij de Europese Commissie tegen wereldvoetbalbond FIFA. De consumentenorganisaties spreken van „buitensporige prijzen” en „oneerlijke aankoopvoorwaarden” bij de ticketverkoop.
Hotels in WK-speelsteden VS kampen met tegenvallende vraag
Hotels in de Amerikaanse speelsteden voor het aanstaande WK voetbal kampen met een tegenvallende vraag. Een ruime meerderheid van de hoteliers zegt dat het aantal reserveringen achterblijft bij de verwachtingen, meldt de brancheorganisatie American Hotel & Lodging Association (AHLA) op basis van een enquête. Fans uit het buitenland zijn huiverig om af te reizen naar de Verenigde Staten, omdat ze strenge visumcontroles en hoge kosten vrezen. Daarnaast zijn veel kamers die wereldvoetbalbond FIFA reserveerde uiteindelijk niet geboekt.
Met nog iets meer dan een maand te gaan tot het WK, gaf 80 procent van de ondervraagde hoteluitbaters en -eigenaren in de speelsteden aan dat de vraag naar overnachtingen achterblijft bij de verwachtingen.
Zeven op de tien hoteliers noemden visumproblemen en „bredere geopolitieke zorgen” als reden dat internationale voetbalfans wegblijven. Ongeveer de helft van de hotels kampt ook met het probleem dat de FIFA een groot aantal gereserveerde kamers niet gebruikt.
