‘Speler van het Jaar’ Thom van Bergen zou de prijs aan een andere speler van FC Groningen geven. ‘Een voorrecht om met hem op het veld te staan’

Thom van Bergen had zijn trofee die hij bij zijn uitverkiezing tot speler van het jaar had verkregen direct na de wedstrijd tegen NEC al goed opgeborgen. „Het is een mooie beker en ik heb een tijdje terug de trofee voor speler van de wedstrijd hier laten vallen, dus deze heb ik snel opgeborgen. Hij ligt veilig in de kleedkamer en straks neem ik ‘m in het tasje mee en krijgt hij een mooi plekje thuis”, sprak Van Bergen.

Twee weken geleden hoorde de jonge spits dat de prijs hem al niet meer kon ontgaan. Supporters stemmen iedere wedstrijd op hun man van de wedstrijd en met nog drie duels te spelen was Van Bergen al niet meer bij te halen door de concurrentie.

„Het is een hele eer om deze prijs te winnen. Ik wist al dat ik niet meer bij te halen was, maar het was wel een verrassing dat ik ‘m vandaag kreeg uitgereikt. Daar had ik geen rekening mee gehouden. Ik werd een beetje overvallen en kreeg ineens een microfoon in mijn hand en moest op het veld een korte speech geven. Was ik een beetje goed te verstaan?”

Van Bergen had met zijn negen doelpunten en vier assists een groot aandeel in de successen van FC Groningen dit seizoen. Bovendien kan zijn nimmer aflatende inzet op goedkeuring van de fans rekenen. Het zal allemaal ongetwijfeld met zijn uitverkiezing tot speler van het jaar te maken hebben.

Zijn persoonlijkheid is allicht ook een factor die hem de prijs heeft opgeleverd. De spits, kind van de club, is een geweldig uithangbord voor FC Groningen. Een pareltje voor de pers bovendien, die vrolijke quotes geeft als hij de winnende heeft gemaakt, maar pen en camera ook niet schuwt als hij voor open doel heeft gemist.

Van Bergen denkt zelf dat de uitverkiezing vooral te maken heeft met zijn productie van dit seizoen. De spits maakte negen goals en was vier keer aangever. „Als aanvaller maak je wat sneller een doelpunt of geef je een assist. Ik ben topscorer geworden, dus dan zijn er wat meer momenten geweest waarop mensen op mij stemden. Daarnaast heb ik in redelijk wat wedstrijden een goede en mooie rol gespeeld, denk ik.”

Vindt Van Bergen zijn uitverkiezing terecht? „Poh, ik weet niet of het terecht is, maar ik ben er wel heel blij mee. Stije Resink stond tot zijn blessure bovenaan. Hij heeft een fantastische eerste seizoenshelft gedraaid. Younes Taha is dit seizoen ook vaak belangrijk geweest, maar voor mij is Dies Janse de speler van het jaar. Ik vind het geweldig dat ik met hem op het veld heb mogen staan. Dat is een voorrecht, zo voelt het echt een beetje. Ik denk dat hij een heel hoog plafond heeft. Als je iedere dag met hem op het veld staat, zie je hoe bizar goed hij is. Vandaag werd hij uitgeroepen tot speler van de wedstrijd, maar voor mij is Dies speler van het jaar.”