Arjen Robben nu écht aan de slag als jeugdtrainer bij FC Groningen. ‘Gevoel van trots’

Nadat Arjen Robben in juli 2021 zijn rijke carrière definitief afsloot bij FC Groningen besloot de 96-voudig international een paar jaar de tijd te nemen om zich te beraden op zijn toekomst. De 41-jarige geboren en getogen Bedumer leefde zich uit in padel en extreme duursport als het lopen van marathons en gaf training aan de jeugd van Be Quick 1887, waar ook zijn zoons Kai en Luka actief waren.

Twee jaar geleden, toen ook beide kinderen de overstap hadden gemaakt naar de jeugdopleiding van FC Groningen, werd ook papa Robben actief of het trainingsveld en langs de zijlijn bij de talenten van de Groningse voetbaltrots. Uiteindelijk mondt dat volgend seizoen uit in de volledige verantwoordelijkheid als trainer, coach en manager van het onder-14-elftal van FC Groningen, het team waar ook Kai Robben naar zal overstappen vanuit onder-13, waar de jongste Robben nu nog in speelt.

Het verheugt hoofd voetbalontwikkeling van de FC Groningen-opleiding Byron Bakker zeer dat Robben de stap wil maken. ,,Dat geeft wel een gevoel van trots. De ervaring die Arjen met zich meebrengt behoeft denk ik geen verdere toelichting. Ook als trainer maakte hij vanaf het begin dat hij bij ons actief was een sterke indruk.’’

Met de komst van Robben heeft FC Groningen het plaatje voor de jeugdopleiding voor komend seizoen compleet. Naast de voormalig ster van Chelsea, Real Madrid en Bayern München is ook Peter Hoogerwerf nieuw. Hij staat volgend seizoen aan het hoofd van de meiden onder-17 en volgt daarmee Henderika Kingma op, die eerder is benoemd tot manager vrouwenvoetbal bij FC Groningen. Hoogerwerf werkte in het verleden bij Be Quick 1887 en sc Heerenveen en is op dit moment verantwoordelijk voor de groepen talentvolle jeugdspelers, zowel jongens als meiden, die lid zijn van een amateurvereniging, maar via FC Groningen extra trainingsmomenten aangeboden krijgen.

Voormalig eerste elftal-speler Melchior Schoenmakers blijft verantwoordelijk voor het onder-21-elftal. Ook Jeroen Scholma (onder-17) en Jordi Biemolt (onder-12) beschikken over doorlopende contracten. Sander van Gessel (onder-19), Willem Strijland (onder-15) en Wisse Nomden (onder-13) hebben nieuwe meerjarige contracten getekend en blijven verantwoordelijk voor de selecties waar ze het huidige seizoen ook leiding aan geven. Ook skillstrainer Peter Hoekstra, die werkzaam is binnen alle lichtingen, verlengde zijn overeenkomst met meerdere seizoenen.