FC Emmen-trainer Menno van Dam hoopt tegen koploper ADO op Haagse bluf en drie Torben Rheins

„Ik ben heel nieuwsgierig”, zei coach Menno van Dam in de aanloop naar het duel. Den Haag wist in eigen stadion tot nu toe alle wedstrijden te winnen. De ploeg van voormalig FC Emmen-trainer Robin Peter kan bovendien rekenen op de steun van zijn fanatieke aanhang, die steevast zorgt voor een eredivisie-ambiance.

„De eerste vijftien minuten van de wedstrijd gaan ze ons volledig onder druk zetten”, voorspelt Van Dam. „Dan moeten we proberen hun ritme te breken, door compact te staan en focus te hebben op die twee of drie momenten in de omschakeling.”

De oefenmeester put vertrouwen uit de ongeslagen reeks van FC Emmen, die nu al zes wedstrijden duurt, en de resultaten van zijn ploeg tegen de top 8 van de ranglijst. „We hebben alleen van Cambuur en Jong PSV verloren”, memoreert de trainer. Hij verwacht in de residentie een mentale strijd.

„ADO is altijd aan het jagen op goals. Het is een effectieve ploeg, met heel veel power en drang naar voren. Hun middenvelders komen in de bal en lopen daarna weg. Als wij denken: laat ze maar even, dan staan ze ogenblikkelijk met hun neus naar onze goal. Jari Vlak en Juho Kilo zijn daarin erg sterk. Meelopen en omschakelen, dat is de opdracht.”

In deze tijd van uitpuilende verlanglijstjes, komt Van Dam met een onvervulbare wens. „Om ADO te verslaan moet je eigenlijk drie Torben Rheins op het middenveld zetten”, zegt de coach met een knipoog naar zijn beste middenvelder. „Spelers die links- en rechtsbenig zijn, bij een man kunnen wegdraaien. Dat type hebben we nu niet, dus we zullen een andere manier moeten bedenken.”

De enige echte Rhein stond in de zomer nadrukkelijk in de belangstelling van de Hagenezen, bleef in Emmen, maar staat de rest van het seizoen geblesseerd langs de kant. Naast de Duitse spelmaker moet Van Dam vrijdagavond tegen de koploper ook rechtsback Luca Everink en vleugelflitser Nelson Amadin missen.

Toch liggen er kansen, denkt de coach. „ADO valt met heel veel mensen aan. Daar kunnen we gebruik van maken in de omschakeling. Verder moeten we zelf ook Haagse bluf tonen. Goed zijn aan de bal. Snel spelen en doorbewegen, accelereren om in overtal te komen. Ik ben erg benieuwd hoe we dat zullen doen.”