FC Emmen breekt met technisch directeur Nico Haak. 'Te weinig vooruitgang geboekt'

Algemeen directeur Rinse Bleeker over het ontslag: „Een besluit als dit neem je niet lichtvaardig. Wij achten het in het belang van FC Emmen noodzakelijk om op dit moment in te grijpen.’’

Bestuursleden Herman Harms en Ernst Söllner nemen de taken van Haak voorlopig waar. Harms: „FC Emmen ligt ons aan het hart en wij kennen de club van binnenuit goed. Juist in een periode als deze is het belangrijk dat er rust en continuïteit blijft binnen de organisatie.’’

Haak was sinds de zomer van 2024 technisch directeur bij de Drentse profclub. Onder zijn technische leiding werd twee seizoenen op rij de doelstelling play-off-voetbal niet gehaald. Trainer Robin Peter vertrok vorig jaar na een conflict en op zijn door Haak aangestelde opvolger Menno van Dam is veel kritiek vanuit de achterban na achterblijvende prestaties.

Haak was eerder al actief in de jeugdopleiding van FC Emmen en was er voor zijn directeurschap ook kort technisch manager. De door hem mede samengestelde selectie presteert op dit moment zwaar ondermaats. FC Emmen staat nu veertiende met nog twee wedstrijden voor de boeg.

De hoofdrolspeler zelf laat weten op dit moment geen behoefte te hebben om te reageren op het nieuws. Het is ook nog niet duidelijk of hij in een andere rol terugkeert bij de club.

Onder de technische leiding van Haak bij FC Emmen was het geen moment rustig bij de Drentse club. Het toenmalig hoofd jeugdopleiding volgde op 1 mei 2024 Fred Grim op als technisch manager; een functie die de gewezen Amsterdammer combineerde met het mislukte hoofdtrainerschap. Ruim drie maanden later kreeg Haak promotie en werd technisch directeur, in een tweekoppige directie met Rinse Bleeker.

Haak stond toen te boek als een niet onverdienstelijk trainer in het amateurvoetbal bij vv Emmen, WKE en Hoogeveen. De toenmalig clubleiding zag in hem ‘iemand uit de regio met hart voor de club, een groot netwerk en gezonde ambitie om samen met FC Emmen een stabiele eredivisieclub te worden.’

De nieuwe technische man oogstte in het begin lof voor zijn heldere uiteenzetting en visie op het samenstellen van een selectie. Hij wilde bij FC Emmen zeker veertien volwaardige Keuken Kampioen Divisie-spelers op de loonlijst die voor de play-offs zouden gaan. Die kernploeg zou worden aangevuld met talentvolle opknappertjes en jonge spelers uit eigen kweek. Haak wilde waken voor een vreemdelingenlegioen. Die ideale samenstelling op papier werd nooit werkelijkheid op het veld.

Talent Jorn Hekkert was de eerste speler die een contract kreeg, maar vertrok later na een nauwelijks opgehelderde rel. Het was niet de enige speler die na een conflict uit Emmen verdween. Het was ook niet de eerste keer dat club koos voor schimmigheid boven transparantie.

De kort daarna aangetrokken Pascal Mulder bleek het grootste succesverhaal van Haak. Hij haalde de rots in de branding uit het amateurvoetbal, zag hem zich ontpoppen als absolute steunpilaar en verkocht de Ommenaar begin dit jaar voor een paar ton aan kampioen ADO Den Haag.

Het eerste echt grote wapenfeit van Haak was het aanstellen van een nieuwe trainer voor vorig seizoen. Het werd een verrassende naam: de Duitser Robin Peter uit de befaamde Red Bull Academy. In het spoor van Peter kwam een fikse delegatie Duitse spelers richting Emmen.

Peter en Haak begonnen als een twee-eenheid met een duidelijke visie op het moderne voetbal, maar toch liep het uiteindelijk grandioos mis nadat het duo op ramkoers kwam te liggen. Beide kampen hebben de uiteindelijke breuk juridisch goed dichtgetimmerd voor de buitenwereld, maar het betekende een smet op met name het blazoen van Haak. Helemaal toen Peter in de hofstad een ongekend populaire kampioenentrainer bleek.

Het pleitte voor de voetbalgekke Emmenaar dat hij bij de opvolging van Peter wederom niet koos voor de makkelijke weg met diens opvolger Menno van Dam, overigens allesbehalve eerste keus. Voor de uit Denemarken aangetrokken onervaren oefenmeester liepen gesprekken met andere kandidaten op niets uit.

Het eerste seizoen van het nieuwe technisch hart draaide volledig in de soep. Het jubileumjaar van de club kende een valse start met meerdere kansloze nederlagen. In het najaar leek het lek even boven met weliswaar wisselende, maar ook betere resultaten. Na de winterstop donderde het sportief alsnog in elkaar.

Het dieptepunt was de eerste wedstrijd na de rommelige winsterstop in Oss, waarbij de ploeg een dramatisch duel op de mat legde. Nico Haak bezocht in de rust de kleedkamer voor een donderspeech, waarbij hij ook één specifieke speler er behoorlijk van langs gaf.

Dat bijzondere bezoek lekte naar de media en de voetbalbestuurder was gepikeerd over een stuk erover in de krant. Op zoek naar het lek werden telefoons gecontroleerd van aanwezige personeelsleden op contact met de media. Het voedde het interne wantrouwen onder door de prestaties op het veld toch al niet heel gezellige omstandigheden.

De zes winterse aanwinsten in een gooi naar het alsnog halen van de doelstelling voldeden grotendeels niet en nacompetitie-voetbal bleek al snel onhaalbaar. FC Emmen sukkelt nu naar het einde van de competitie waarin het nog voor spek en bonen meevoetbalt. De roep om de scalp van hoofdtrainer Van Dam en met name technisch directeur Haak zwol ondertussen aan.

Haak hield vol dat hij de club en technische staf wel degelijk een goede selectie heeft geboden met voldoende spelers die ‘top-acht-materiaal’, zijn in de KKD. Ook wijst de gewezen directeur op de verbeterde omstandigheden van de eerste selectie, zoals een echte grasmat en betere ondersteunende faciliteiten. Het overtuigde het clubbestuur niet om Haak langer aan het roer te laten.

Na de grootste nederlaag van het seizoen in Waalwijk (5-0) van afgelopen vrijdag leek er geen houden meer aan. FC Emmen moest aan de achterban, supporters en sponsoren laten zien, dat er deze zomer een andere koers gevaren moet worden bij het samenstellen van een selectie. Nico Haak bleek daarbij het eerste, en waarschijnlijk de grootste, slachtoffer.

Dinsdagavond geven de verantwoordelijken een toelichting op de supportersavond in stadion De Oude Meerdijk.