Het is nog geen drie jaar geleden dat FC Groningen en SC Cambuur rechtstreeks uit de eredivisie degradeerden, met respectievelijk slechts 18 en 19 punten uit 34 wedstrijden. Volgend seizoen zijn beide noordelijke clubs, samen met Heerenveen, echter weer present op het hoogste niveau. Voorwaar hulde.
FC Emmen, die andere noordelijke vertegenwoordiger, degradeerde in 2023 eveneens (via de play-offs na 28 punten in het reguliere seizoen), maar die club zal komend seizoen wederom in de onwelwillende spelonken van de KKD haar verwaarloosbare wedstrijden spelen, omdat het ondertussen liefst zestien plaatsen is gezakt op de ranglijst van het betaalde voetbal.
Van plaats zestien in de eredivisie naar positie veertien in de eerste divisie (peildatum na de deprimerende nederlaag tegen FC Eindhoven. (Wat wellicht meteen de bijkans apocalyptische teneur van deze column verklaart. Kan het nog erger?). En dat in slechts drie jaar tijd!
De puntenstraf van Vitesse buiten beschouwing gelaten, is er in het Nederlandse betaalde voetbal, in deze tijdspanne, geen club te vinden die zo’n indrukwekkende vrije val heeft gemaakt. Dan mag je toch gerust je vraagtekens zetten of er de laatste jaren juist is gescout. Of de juiste spelers zijn gehaald en of die spelers op de juiste manier zijn gebruikt. De technisch verantwoordelijken hebben namelijk met een meer dan sufficiënt spelersbudget armlastiger tegenstanders voor moeten laten gaan op de ranglijst. En die liegt niet.
Dan mag je, als je topsport wilt bedrijven, toch verwachten dat een paar van deze beleidsbepalers op het matje worden geroepen, onder het mom van ‘schaam je kapot voor het broddelwerk dat je hebt geleverd!’ En door die abominabele resultaten doemt tevens een nieuw probleem op, want willen de spelers die jij wil halen, voor een algehele herrijzenis, straks überhaupt nog wel naar de Oude Meerdijk komen?
Dit seizoen koos Romano Postema nog voor FC Emmen, terwijl hij eveneens naar De Graafschap (en Telstar) kon – waarvoor dank. Maar drie neerwaartse-spiraal-seizoenen hebben het imago van de club, bij voetballers en hun zaakwaarnemers, geen goed gedaan. Waarom zou je ook naar een club verkassen die steeds dichter richting de afgrond koerst als je ook naar een ploeg kunt die progressie boekt. Je kunt het ze niet eens euvel duiden.
Daarom moe(s)t er wat veranderen voordat er onverdroten voort wordt gedenderd in een niet te stuiten mars bergafwaarts. Zachte heelmeesters maken stinkende wonden.
Leo Oldenburger is commentator en presentator van ESPN
