Dit bedrijf verkoopt WK-poppen van Frimpong en Simons. Maar zij zijn er niet bij. ‘Worden collectors items’

We vragen het aan Erik Zandberg, commercieel directeur en mede-eigenaar bij Van der Meulen. Hij liet begin dit jaar op een grote speelgoedbeurs in het Duitse Neurenberg aan de LC zien dat zijn bedrijf dit jaar speelgoedpoppen van zes Oranje-spelers in de Benelux zou gaan verkopen.

Het gaat om Virgil van Dijk, Memphis Depay, Frenkie de Jong, Tijjani Reijnders, Xavi Simons en Jeremie Frimpong. De laatste twee missen het WK voetbal. Simons raakte zwaar geblesseerd en Frimpong is door bondscoach Ronald Koeman gepasseerd.

Zandberg: „Die hadden we ook liever niet gehad. Maar dat heeft te maken met de licentie. De maker van deze poppen komt uit Engeland en we konden makkelijker licenties krijgen van bijvoorbeeld spelers van Liverpool. Er is geen contract met Inter Milaan. Wij wilden Denzel Dumfries (de rechtsback speelde tot voor kort bij die club in Italië, red.). Dat is een zekerheidje en een cultheld. Daar had ik hoog op ingezet, maar de maker kon de rechten niet krijgen. Simons hadden we ook, want hij speelt bij Tottenham Hotspur in Engeland. Nogmaals: de maker is Engels en dan heb je daar sneller een licentie van. Het hoofd van Simons was dus al gemaakt. Het tenue kun je eenvoudig oranje spuiten.”

„We hebben ongeveer duizend Frimpong-poppen ingekocht en van Simons iets van 1250. De helft daarvan was al weg en we zien nu nog wel wat verkopen en reserveringen. Uiteindelijk gaan ze wel weg.”

„Dan worden dat collectors items. Over twee jaar is er weer een EK. Dan kunnen ze ook nog in de verkoop. Er staat verwijzing naar het WK van 2026 op het tenue. Van de overige vier poppen hebben we een veelvoud besteld en verkocht. Die zijn veel populairder. We verkopen ook poppen van spelers van Real Madrid en FC Barcelona, vandaar dus dat Frenkie de Jong er ook bij zit.”

„Dat is by far Cristiano Ronaldo in het tenue van zijn land Portugal. Daarna is er een hele tijd niks en komt Lamine Yamal van FC Barcelona, daarna Virgil van Dijk bij Liverpool en Lionel Messi in Argentinië-shirt.”

„Vooral LEGO doet dat, zien wij. Dat is voor het eerst dat ze zich op een specifiek WK of EK richten. Ze hebben onder meer een WK-bokaal en een bal die je kunt opendoen. Maar ook zijn er LEGO-doosjes met spelers als Messi, Ronaldo, Vinicius en Kylian Mbappé. Wij kregen de kans om daarvoor in te tekenen. Ze maken deze producties wereldwijd maar één keer en daar wilden wij ook aan meedoen. Dus je maakt een inschatting hoeveel je nodig hebt. We hebben alles inmiddels verkocht.”