Coach Jason Dourisseau weggestuurd bij moegestreden Donar. Groningers verliezen gezapig duel van Landstede Hammers

Een beetje plagerig was het wel, dat juist op de avond dat Landstede Hammers op bezoek kwam in Martiniplaza de Groningse sportwethouder Inge Jongman Donar nog even in het zonnetje zette door de sportpenning van de gemeente uit te reiken. De basketbalclub kreeg het eerbetoon omdat het een kleine maand geleden de beker won. Landstede Hammers werd in die zenuwslopende finale in Almere met 78-77 geklopt.

Nadat Jongman de penning had overhandigd aan Donar-coach Jason Dourisseau en de scheidsrechter de bal in de lucht gooide voor de tip-off, gingen de fans in Martiniplaza staan. Het is een jarenlange traditie in de Groningse basketbaltempel: pas als Donar scoort gaan de fans zitten. Tot die tijd klappen ze hun handen stuk, begeleid door een groep enthousiaste trommelaars.

Dit seizoen kunnen de fans meestal snel weer zitten, maar woensdagavond duurde het maar liefst twee minuten en 21 seconden – een eeuwigheid in een basketbalwedstrijd – voordat Dane Erikstrup de bal namens de thuisploeg door het netje gooide. Niet iedereen had daarop gewacht. Een deel van de fans was al gaan zitten, anderen stonden nog wel, maar waren gestopt met klappen en stonden ietwat verveeld met de handen over elkaar te wachten op die eerste score.

De openingsfase bleek een voorbode voor wat zou komen. Het duel tussen Donar en Landstede Hammers ontbrandde nimmer. Sterker, het was eigenlijk een vervelend schouwspel dat de basketballers op het parket legden. Na twee kwarten lieten de teams in totaal al twintig turnovers noteren.

Opvallend was ook dat tot de rust slechts vier Groningers tot scoren kwamen. Enkel Austin Luke en Evan Taylor (beiden 9 punten), Erikstrup (7 punten) en Damian Forrest (4 punten) gooiden in de eerst twee kwarten de bal door de ring. Het resulteerde in een 29-28 ruststand. Spannend was het daarmee in ieder geval wel.

Ook na rust bleef het een matige pot. Het is de Groningers, die hun dertiende duel in 37 dagen speelden, nauwelijks aan te rekenen.. Donar sloeg op 43-37 nog wel een klein gaatje, maar daarna ging er veel mis bij het team van coach Dourisseau. Het kwart werd afgesloten met een achterstand: 48-53.

Donar liet dit seizoen meermaals zien een lastig te kloppen ploeg zijn en zich terug te kunnen knokken in wedstrijden, maar dat lukte woensdagavond niet. Met nog iets meer dan vier minuten op de klok stond Landstede Hammers al met 20 punten voor: 55-75. Die achterstand bleek onoverbrugbaar. Donar verloor met 61-86, pas de derde competitienederlaag in Martiniplaza dit seizoen, nadat eerder Antwerp Giants en Den Helder Suns in Groningen zegevierden.

In het laatste kwart richtte de woede van fans, spelers en coaches zich op het arbitrale trio, dat de hele wedstrijd met technische fouten strooide (acht in totaal) en kort voor tijd Dourisseau met zijn tweede ‘T’ uit de zaal verwijderde, een unicum voor de coach. Het kwam de arbiters op een langdurig, cynisch applaus te staan.

Donar speelt nog zeven competitiewedstrijden voordat de play-offs losbarsten. Op dit moment is Donar achter Heroes Den Bosch het tweede Nederlandse team op de ranglijst. De eindrangschikking is van belang, want de nummers 1 en 2 stromen pas in de halve finale in en hebben daarin bovendien het thuisvoordeel. Voor de Groningers, die de hete adem van ZZ Leiden in de nek voelen, staat er dus nog wel iets op het spel.

Belangrijker voor Donar is misschien wel het einde van het seizoen zonder kleerscheuren te halen. Wat dat betreft ziet het er op dit moment goed uit voor de Groningers. Kjeld Zuidema is hersteld van een breuk in een voetbotje, Taylor, die vorige week nog tijdens het thuisduel met Spirou Basket naar het ziekenhuis werd gebracht met een handblessure, stond woensdagavond tegen Landstede Hammers met twee getapete vingers ook gewoon weer op het parket en Forrest, die tegen de Belgen hinkend het veld verliet, kwam ook in actie.