Matthijs Gerbranda (links) en Marnix Metus (rechts) van GSAVV Forward hier in het blauwwit in actie tegen Tom Meijers (midden, in het roodwit) van Valthermond: twee verstokte zondagtweedeklassers tegen elkaar. Dat gaat in het seizoen '26-'27 allemaal anders worden. Foto: Peter Wassing
De KNVB besloot afgelopen zaterdag het weekendvoetbal ook in te voeren in de tweede en derde klasse, en wel vanaf seizoen 2026-2027. Op heel veel weerstand lijkt dat besluit niet te stuiten. ‘Het zondagvoetbal is niet langer houdbaar.’
Tijdens de voorjaarsvergadering amateurvoetbal van de KNVB werd het voorstel van directeur amateurvoetbal Jan-Dirk van der Zee ondanks enkele protesten aangenomen. Dat betekent dat met ingang van het seizoen 2026-2027 ook in de tweede en derde klassen gemengd gespeeld gaat worden: zaterdag- en zondagclubs spelen dan samen in een gemengde competitie, zoals nu al gebeurt in de divisies en eerste klassen.
Principiële zaterdagclubs blijven op zaterdag
Daarbij geldt voor principiële zaterdagclubs, die vaak om geloofsredenen niet op zondag willen voetballen, de regel dat zij dat ook niet hoeven te doen. Uitwedstrijden tegen een zondagvereniging speelt zo’n principiële zaterdagclub doorgaans op de zaterdagavond, vanaf 17 of 18 uur, hun thuisduels blijven – uiteraard – op het normale aanvangstijdstip staan.
De tweede divisie stapte al 9 jaar terug, in 2016, over naar het zogenaamde weekendvoetbal, de derde en vierde divisies en de eerste klassen volgden in 2023.
De praktijk wijst uit dat zeker 60 tot 70 procent van de wedstrijden in het weekendvoetbal op zaterdag gespeeld worden, omdat immers alleen twee zondagclubs tegen elkaar nog op zondag voetballen. Nu gaan dus ook de tweede en derde klassen ‘om’.
Niet onwelwillend
,,Het is bij ons nog niet echt een discussie’’, zegt Bert Drent, voorzitter van het net naar derde klasse zondag gepromoveerde Heiligerlee. ,,We zijn in principe een echte zondagvereniging, al weten we ook dat er met name onder jongeren een tendens naar de zaterdag is. Ik weet zelf dat dat weekendvoetbal bij WVV, hier vlakbij in Winschoten, heel goed gaat. Dus ik denk dat het wel goed komt. We moeten dit nog bespreken met de leden, maar ik schat zo in dat we er niet onwelwillend tegenover staan.’’
Bert Drent, voorzitter van vv Heiligerlee. EIGEN FOTO
Peter Heupink, voorzitter van het net naar de derde klasse gepromoveerde Havelte, verwacht vooralsnog geen grote veranderingen. ,,De oudere garde hier houdt het liefst vast aan de zondag, zoals op veel clubs.’’
Op zoek naar nieuwe scheidsrechters
Maar jongeren zien de zaterdag ook wel zitten, weet Heupink uit een onderzoekje dat de club onlangs uitvoerde. ,,Wat we wel vrezen: veel spelers van de eerste selectie fluiten hier vaak een jeugdwedstrijdje op de zaterdag, dus we zullen waarschijnlijk wel op zoek moeten naar nieuwe clubscheidsrechters, als ons eerste veel op zaterdag moet spelen.’’
Havelte-voorzitter en oud-speler Peter Heupink. Foto: Gerrit Boer
Aan de andere kant, zegt Heupink: ,,veel clubs bij ons in de buurt blijven voorlopig ook gewoon op zondag, ook in de derde klasse. Dus voor die wedstrijden verandert er niets, tenzij we zo’n derby naar de zaterdagavond halen vanwege de gezelligheid en meer publiek. Ik ben heel benieuwd hoe zich dit ontwikkelt.’’
‘Zondagvoetbal is niet langer houdbaar’
,,Wij zijn een echte zondagclub’’, zegt Piet Smittenberg (63), voorzitter van tweedeklasser vv Annen. ,,Hier is geen enkel geluid om op zaterdag te gaan spelen. Maar we kennen de signalen en zien natuurlijk ook om ons heen wat er gebeurt. Dat zondagvoetbal is gewoon niet langer houdbaar.'’
Voorzitter Piet Smittenberg van vv Annen met het shirt ter gelegenheid van het 80-jarig bestaan van zijn club. Foto: vv Annen
Smittenberg ziet ook voordelen: ,,de derby tegen FC Zuidlaren, dat net promoveerde naar de tweede klasse, is natuurlijk prachtig. Die tegen Rolder Boys blijft gewoon op zondag, maar misschien willen we die ook wel op zaterdagavond gaan spelen. Maar dan moeten we wel eerst een goede lichtinstallatie op ons hoofdveld krijgen.’’
WKE ’16 staat er op vergelijkbare wijze in, zegt voorzitter Jannes Wolters. ,,We hebben natuurlijk al weekendvoetbal meegemaakt, vorig seizoen in de eerste klasse. En dat ging eigenlijk prima, ondanks dat we gewoon liever op zondagmiddag spelen. Het liefst willen we het zelf bepalen, maar we hebben het er maar mee te doen.’’
‘Zondag is voor ons de sportdag’
De studenten van tweedeklasser GSAVV Forward in Groningen spelen van oudsher ook al louter op de zondag. ,,Dat is voor ons de sportdag’’, zegt voorzitter Wietse Lubbers. ,,Zeker de jongens van ons eerste hebben een duidelijke voorkeur voor zondag. We balen er ook een beetje van dat de KNVB dit als oplossing presenteert voor een probleem dat ze nota bene zelf hebben gecreëerd.'’
Door verenigingen makkelijk te laten overstappen naar de zaterdag loopt de zondag leeg en hebben zondagclubs nu te maken met forse reisafstanden, vervolgt Lubbers. ,,We speelden in het afgelopen seizoen tegen 4 teams waarvoor we 1,5 uur reistijd nodig hadden om er te komen. En nu gaan ze weekendvoetbal invoeren om dat probleem op te lossen.’’
Studentenclash Forward-TKB?
Aan de andere kant: het weekendvoetbal maakt over een jaar wellicht wel de weg vrij voor de derby tussen Forward en overbuurman The Knickerbockers. Voor die studentenclash in het seizoen 2026-2027 is wel nodig dat GSAVV Forward degradeert of dat The Knickerbockers promoveert, want ‘TKB 1’ speelt nu in de derde klasse zaterdag, Forward dus in de tweede zondag.
Maar Lubbers ziet die derby wel zitten. ,,In een competitiewedstrijd uitkomen tegen de Knikkerbokkers, ja dat is natuurlijk altijd wel aardig. Kunnen we ze op het veld ook eens laten zien wie de beste is.’’
‘Op zondag wordt er bij ons alleen schoongemaakt’
Omdat The Knickerbockers wel altijd op zaterdag voetbalt (de tijdelijke zondagtak van de club werd eind jaren ‘90 opgeheven wegens te weinig animo), maar geen principiële zaterdagvereniging is, zal de uitwedstrijd bij Forward waarschijnlijk ‘gewoon’ op zondag gespeeld gaan worden.
En dat stuit dan wel weer op bezwaren van TKB, zo zegt voorzitter Rens Zijlstra. ,,Zaterdagavond is onze avond, dan is het heel gezellig in het Flophouse en dan is iedereen er. Ik denk dat een zondagwedstrijd wel op bezwaren gaat stuiten hier. Op zondag wordt er bij ons alleen maar schoongemaakt.’’
Rens Zijlstgra, voorzitter van The Knickerbockers. EIGEN FOTO
Gebroken zaterdagavond
Zelfs dat wordt waarschijnlijk op de zondag niet gedaan bij vv Grijpskerk, dat wel geldt als een principiële zaterdagclub en vanaf het seizoen 2026-2027 dus hooguit enkele uitwedstrijden moet spelen op de zaterdagavond.
,,Maar dat vinden we wel vervelend’’, zegt Klaas Wybo van der Hoek, al jarenlang voorzitter van de dorpsclub. ,,Zeker bij winterdag. Dan wordt je zaterdagavond zo gebroken, als je pas rond 20 uur weer terug bent op de club. Dat wordt hier niet als plezierig ervaren. Maar aan de andere kant: er zijn ergere dingen.’’
