Freddy de Grooth ('Freddy frikandel') is geen doelpuntenmaker meer, maar hoofdtrainer van Groninger Boys. En hij krijgt meteen stapels huiswerk

Een paar lolbroeken konden het niet laten. Na afloop van het duel tussen Groninger Boys en FC Lewenborg zwaaiden ze grijnzend met witte zakdoekjes in de richting van Freddy de Grooth (39). Het competitiedebuut van de kersverse hoofdtrainer van Groninger Boys viel namelijk nogal tegen; FC Lewenborg was met 6-0 veel te sterk.

,,Ach, dat zijn de veteranen’’, zegt de voormalige goalgetter met een lach over de grappenmakers met zakdoekjes. De Grooth kan het bovendien wel hebben dat ze de spot met hem drijven. ,,Dit hoort er nu eenmaal bij. We hebben verloren, dus ze mogen kritisch zijn. En het is nog terecht ook.’’

De Grooth is niet het type trainer dat witheet langs de kant staat te tieren om zijn elftal de les te lezen bij een slechte prestatie. Hij blijft rustig zitten en soms staat hij op om een aanwijzing te geven. Het fanatiekere coachwerk komt van assistent Albert Nout, al is het tegen beter weten in. FC Lewenborg is een klasse beter.

Na het duel weet De Grooth meteen wat zijn rol is. Hij gaat over in standje ‘analyse’, zoals vele trainers doen na een wedstrijd. Hij heeft het over een ,,off-day’’ van zijn elftal, moppert over ,,goals die te makkelijk worden weggegeven’’, klaagt wat over de scheidsrechter die in zijn ogen te veel blessuretijd bijtrekt, maar laat ook niet na zijn team te complimenteren met de getoonde vechtlust. Van paniek is evenmin sprake na de afstraffing. ,,Er is nog geen man overboord. Dit is een goede groep, met veel jonge jongens. Die leren hiervan.’’

De Grooth werkt bij Groninger Boys – uitkomend in de derde klasse van het zondagvoetbal – grotendeels met ‘jonkies’, spelers geboren in de huidige eeuw. FC Lewenborg heeft duidelijk meer ervaring en speelt Groninger Boys voornamelijk in het kwartier na rust aan gort. In die fase vallen liefst vier goals.

,,Op zo’n dag is het niet zo leuk om trainer te zijn’’, beseft De Grooth. Zijn afscheid als speler verliep eveneens desastreus. In juni werd met 5-0 verloren van Blauw Geel ’15. Nog opmerkelijker: De Grooth werd al in de eerste helft met rood naar de kant gestuurd vanwege aanhoudend commentaar op de leiding.

Dat was natuurlijk niet het einde waar De Grooth zelf op hoopte. Jaren was hij een van de pareltjes van het Groningse amateurvoetbal. Niet alleen vanwege zijn kwaliteiten als spits – hij maakte meer dan 500 doelpunten – ook valt zijn postuur op en kent iedereen hem vanwege zijn bijnaam: ‘Freddy Frikandel’.

Het kwam zelfs voor dat het krachtmens meer dan vijftig keer scoorde in een seizoen, maar als speler was het beste er de laatste jaren wel af. Daarom besloot hij vorig seizoen de voetbalschoenen aan de wilgen te hangen. Het wereldje vaarwel zeggen kwam echter in hem op.

Meteen staat hij als trainer voor een uitdaging. Hoe houd je iedereen positief na een 6-0 nederlaag? ,,Van FC Lewenborg kan je verliezen’’, oordeelt de trainer rustig. ,,Alle neuzen moeten weer dezelfde kant op wijzen, want volgende week moeten we ons revancheren.’’