Jasin-Amin Assehnoun namens FC Emmen in duel met Julian Lelieveld van De Graafschap. Foto: Dijks Media / Michael Bulder
FC Emmen treedt vrijdagavond aan tegen Jong AZ. Eerder dit seizoen wist de Alkmaarder beloftenploeg de Drenten belangrijke punten af te snoepen. Met promotie en het kampioenschap in het verschiet, wil FC Emmen er alles aan doen om dat dit keer te voorkomen.
Of de platte kar inmiddels al klaarstaat voor een zegetocht door de binnenstad van Emmen? Dick Lukkien moet hartelijk lachen om de vraag. „Dat soort vragen moet je niet aan mij stellen”, zegt de trainer van FC Emmen. Hij vindt het veel te voorbarig nu al de festiviteiten te bespreken die op stapel staan als de ploeg een plekje in de eredivisie weet veilig te stellen.
Lukkien erkent zelfs dat hij er tot aan gisteren niet van op de hoogte was dat FC Emmen zich bij winst op Jong AZ en puntenverlies van de concurrentie volgende week zou kunnen verzekeren van promotie.
Die onwetendheid is moeilijk te geloven, aangezien de mogelijke scenario’s in de wandelgangen van stadion De Oude Meerdijk het gesprek van de dag zijn. Daarentegen predikt Lukkien al het hele seizoen niet verder te kijken dan de eerstvolgende wedstrijd. Ook nu is dat het geval, als FC Emmen het vrijdagavond opneemt tegen Jong AZ.
Vraag de Veendammer oefenmeester voorafgaand aan het duel verder te kijken dan het eindsignaal en het volgende antwoord kan uit zijn mond worden opgetekend: „Als wij deze wedstrijd winnen, dan pas kijk ik naar die andere uitslagen.” Door zich zo een weg door het seizoen te banen, hoopt Lukkien dat zijn spelers met beide benen op de grond blijven staan.
Vermoedelijke opstellingen FC Emmen en Jong AZ Graphic: DVHN
Knap gelijkspel in november
Dat dit tot nu toe aardig lukt, is af te lezen aan de positie op de ranglijst. Ondanks dat vorig weekend met 1-1 gelijk werd gespeeld op bezoek bij De Graafschap, groeide de voorsprong op de concurrentie. Het gat naar achtervolger FC Volendam bedraagt zes punten en Excelsior Rotterdam, de nummer drie, is inmiddels op negen punten gezet.
Met nog vijf wedstrijden te gaan kan en mag het niet meer misgaan, is ook de gedachte van Lukkien. Desondanks is het voorlopig nog even oppassen geblazen voor iedere tegenstander. Zo wist Jong AZ eerder dit seizoen in eigen huis de huidige koploper van de eerste divisie nog op een 0-0 gelijkspel te houden.
Een goed voetballende ploeg
„Jong AZ verloor afgelopen maandag van Roda JC, maar won de vier wedstrijden daarvoor”, zegt Lukkien. „Ik vind het een goed voetballende ploeg, spelend volgens een helder idee, met spelers die goed weten waar de ruimtes op het veld liggen.”
Hoewel de trainer bij de Alkmaarders niet echt spelers ziet die er bovenuit steken, is hij wel degelijk op zijn hoede. „Het zijn allemaal goede spelers, die als een team opereren. Ze krijgen relatief weinig goals tegen. Of we door hun verdedigende linies weten te breken, hangt vooral af van onszelf. Hoe goed ben je aan de bal? De manier waarop Jong AZ speelt, betekent dat we in ieder geval ruimte krijgen.”
‘Genieten als het zover is’
Lukkien kan tegen Jong AZ naar alle waarschijnlijkheid weer beschikken over zijn gewenste basiself. Miguel Araujo ging tijdens de donderdagtraining weliswaar vroegtijdig naar de kleedkamer, maar lijkt gewoon inzetbaar. Dat betekent dat Keziah Veendorp weer doorschuift naar de rechtsbackpositie.
Met hen in het elftal hoopt Lukkien op beterschap ten opzichte van vorige week tegen De Graafschap. „Ik vond ons daar onherkenbaar aan de bal. De complimenten gaan uiteraard naar Doetinchem, maar wij legden ons er wel heel gemakkelijk bij neer. We waren niet in staat af en toe een tegenstander voorbij te lopen. Al met al was het niet het Emmen dat ik ken, maar ik weet ook dat mijn ploeg beter kan en wil.”
Lukkien heeft er daarom weer zin in. „We zijn in een fase aanbeland waarin je iedere wedstrijd je positie kun verbeteren. Om daar te komen, hebben we het hele jaar hard gewerkt. Dan moet je er ook van genieten als het zover is.”
