Vertrekkende Radinio Balker spekt bankrekening FC Groningen. En er zit nog (veel) meer in het vat

Radinio Balker had de clubs voor het uitkiezen deze winter. Lange tijd leek het erop dat de 25-jarige centrale verdediger zou verkassen naar BK Häcken. Het probleem was dat Balker en de Zweedse voetbalclub het niet eens werden over de hoogte van het salaris en andere persoonlijke wensen.

Dat probleem speelde niet bij Huddersfield Town, waar Balker zich inmiddels heeft gemeld voor medische tests en de laatste puntjes op de i. Daarna staat de geboren en getogen Amsterdammer niets meer in de weg om zijn handtekening onder een meerjarige verbintenis te zetten bij de club die uitkomt in de Engelse Championship. Het betekent dat het Amerikaanse Real Salt Lake en het Bulgaarse Ludogorets, waar de verdediger ook op de radar stond, het nakijken hebben.

Ook voor FC Groningen betekent het goed nieuws. De club moest deze winter eerst een of meerdere spelers verkopen om zelf iets uit te kunnen richten op de transfermarkt. De 1,35 miljoen euro die de in 2021 transfervrij van Almere City overgekomen Balker oplevert is daarom meer dan welkom. Met Thijmen Blokzijl heeft de club een vervanger achter de hand. FC Groningen bedong bij Huddersfield bovendien een aantal bonussen en een doorverkooppercentage van 15.

Dat dat laatste nog behoorlijk wat geld in het laatje kan brengen, bewijst de transfer die in de maak is van Cyril Ngonge. De Belgische aanvaller wilde bij FC Groningen niet echt deugen, werd verbannen naar de beloften omdat hij niet voldeed aan de normen en waarden van de club en werd uiteindelijk in januari 2023 voor een zacht prijsje van de hand gedaan aan Serie A-club Hellas Verona.

Daar bewees de 23-jarige ruwe bolster wat hij in zijn mars heeft. Hij was dit seizoen onder andere al zes keer trefzeker voor de Italianen en wekte daarmee de belangstelling van het grote Napoli, dat bereid is 19 miljoen euro voor hem neer te tellen. Ngonge staat op het punt gepresenteerd te worden in Napels. FC Groningen heeft recht op een doorverkooppercentage van 10 minus ontvangen transferbedragen. Dat komt neer op een som van ongeveer 1,65 miljoen euro netto.

,,Achteraf kan je stellen dat zijn vertrek voor beide partijen een goed besluit is geweest, want bij ons was dit nooit gelukt’’, beseft algemeen directeur Wouter Gudde. Bij Hellas Verona werd Ngonge omringd door ervaren spelers, bij wie hij geen geintjes uit hoefde te halen. Ook het aanhaken bij een hoger niveau had een positieve uitwerking op de Belg.

Het houdt nog niet op voor FC Groningen, want waarschijnlijk kan de club ook nog een mooi bedrag bijschrijven van de aanstaande transfer van Azor Matusiwa. De middenvelder, die FC Groningen in 2021 voor 4 miljoen euro verkocht aan Stade Reims, staat op het punt om voor 15 miljoen euro over te stappen naar Rennes. Bij deze verkoop bedong FC Groningen een doorverkooppercentage van 15 over de opbrengst minus het toenmalige transferbedrag. Het zou betekenen dat de noorderlingen nog eens ruim 1,5 miljoen euro tegemoet kunnen zien.

De lijstjes met de aanvallende versterkingen liggen klaar bij FC Groningen. De club is voornemens onder meer aan te kloppen bij FC Emmen voor de al eerder begeerde Rui Mendes, die in Drenthe nog een contract heeft tot medio 2026 (inclusief cluboptie). Mendes heeft al aangegeven toe te zijn aan een nieuwe omgeving.