Het zijn van die wedstrijden die je alleen maar kunt verliezen als profclub, maar trainer Dennis van der Ree van FC Groningen is waakzaam voor Spakenburg. ,,Een leuke ploeg die graag wil voetballen.’’
Er zijn trainers die bekerwedstrijden tegen mindere goden aangrijpen om dingen uit te proberen of spelers rust te geven, maar daar is Dennis van der Ree niet van. De nieuwe technische roerganger van FC Groningen streeft naar een vaste constellatie en doet voor het duel met Spakenburg weinig concessies ten opzichte van het basiselftal dat hij zondag tijdens zijn eredivisiedebuut tegen Excelsior de mat op stuurde.
Het betekent dat Michael Verrips gewoon onder de lat staat en dat de balvaste Ragnar Oratmangoen zijn nieuwe positie als controleur op het middenveld weer inneemt, iets dat Van der Ree goed is bevallen. De enige mutatie is Mike te Wierik, die Radinio Balker uit voorzorg vervangt.
Van der Ree wil niet het risico lopen dat hij zondag in de belangrijke thuiswedstrijd tegen Feyenoord niet over de centrale verdediger kan beschikken. Voor de rest ziet het elftal er dus precies zo uit als tijdens de 1-0 nederlaag in Kralingen, met de jeugdige talenten Thijmen Blokzijl en Thom van Bergen wederom in de basis en de ervaren captain Joey Pelupessy op de bank.
Clubs stonden 30 jaar geleden ook tegenover elkaar
FC Groningen en SV Spakenburg stonden één keer eerder tegenover elkaar in de beker. Dat duel vond plaats in het vissersdorp zelf, waar in 1983 4000 toeschouwers een plekje zochten op sportpark De Westmaat om het spektakel te aanschouwen. Het werd op die achtste oktober 4-1 voor de profs. De huidige FC Twente-trainer Ron Jans en DVHN-analisten Jan de Jonge, Jan van Dijk en Rob McDonald maakten de doelpunten voor FC Groningen.
Bij SV Spakenburg, dat net is teruggekeerd van een trainingskamp in Spanje, staat één speler in de basis met een FC Groningen-verleden. Dat is aanvoerder Koos Werkman, ooit een veelbelovend talent in de noordelijke opleiding. De 32-jarige centrale verdediger droeg zeven seizoenen het shirt van FC Groningen, maar legde het toen puntje bij paaltje kwam af tegen Virgil van Dijk.
Werkman, die zijn voetballoopbaan begon bij De Vogels in Groningen en in Euroborg veel vrienden en familie op de tribune verwacht, speelde in vertegenwoordigende jeugdelftallen met namen als Gini Wijnaldum, Daley Blind en Leroy Fer. Toen een carrière in de absolute top er niet in zat, koos hij uiteindelijk voor een loopbaan bij de topamateurs, een studie en later een succesvolle maatschappelijke carrière als projectmanager bij het Amsterdamse recruitment en marketingbureau VONQ.
‘Wedstrijd wil ik absoluut winnen’
,,Ik vind dit een heel belangrijke wedstrijd, die ik absoluut wil winnen’’, blikt Van der Ree vooruit op de confrontatie met Spakenburg, dat met flink wat bussen vol supporters uitrukt naar de groene kathedraal. De trainer heeft Spakenburg een aantal keren bekeken. ,,Ik weet dat ze een nieuwe trainer hebben die de club al vaker onder zijn hoede heeft gehad. Ze spelen bij voorkeur 4-3-3, hebben veel beweging aan de zijkanten, pakken daarmee veel diepte. En als het voetballend niet lukt, hebben ze met Floris van der Linden nog een fysiek sterke spits met wie ze iets kunnen forceren. Ik vind het leuk om bekerwedstrijden te spelen. Het is toch net weer iets anders dan de competitie. Ik kijk er naar uit.’’
