Na lange zoektocht is nieuwe datum voor Hondsrugderby tussen FC Emmen en FC Groningen in zicht

Het noordelijke onderonsje tussen de Drenten en de Groningers zou aanvankelijk op vrijdag 19 januari worden gespeeld, ware het niet dat bij FC Groningen het norovirus uitbrak. De ene na de andere speler in de selectie van Dick Lukkien viel om met verschijnselen als overgeven en diarree. Uiteindelijk werd de trainer ook zelf geveld door de buikgriep en waren er te weinig spelers over om de wedstrijd te kunnen spelen.

Vervolgens begon de zoektocht naar een nieuwe datum voor het duel tussen de huidige nummers vijf en tien van de eerste divisie. Daar zaten nogal wat haken en ogen aan. Zo verlengde FC Groningen tegen Excelsior het verblijf in het KNVB-bekertoernooi, waardoor de opties werden ingeperkt. Volgende week donderdag nemen de Groningers het in Euroborg in de kwartfinale op tegen Fortuna Sittard. De wedstrijd tegen Top Oss, die aanvankelijk voor de vrijdag erna op het programma stond, is om die reden verplaatst naar zondag 11 februari.

Ook FC Emmen had verschillende noten op zijn zang. Zo wilde de Drentse voetbalclub het streekgevecht bij voorkeur niet op een maandag afwerken, omdat het voor de Emmenaren de belangrijkste wedstrijd van het seizoen is, bijvoorbeeld als het op horecaomzet aankomt. Op een maandag blijft het publiek doorgaans minder lang hangen, omdat er de volgende dag weer gewerkt moet worden en de kinderen naar school moeten.

Ook verschillende opties in het weekend vielen af, omdat de burgemeester en politie van Emmen een stokje voor deze data staken uit oogpunt van personeelsbezetting en veiligheid. Zo wilde FC Emmen de wedstrijd graag op zaterdagavond 23 maart spelen. Dat is tijdens de interlandweek van het Nederlands elftal als de competitie verder stilligt. De autoriteiten voelden hier evenwel niets voor.

Uiteindelijk kwam FC Emmen toch bij een maandag uit, al gaat het dan om paasmaandag 1 april. De KNVB lijkt hier in mee te willen gaan, zo ook burgemeester en politie van Emmen. De voetbalbond hakt naar verwachting nog deze week een definitieve knoop door over de speeldatum van de Hondsrugderby. De wedstrijd zou dan in de middaguren gespeeld kunnen worden in stadion De Oude Meerdijk.