Voetbaltrainer Karlo Meppelink uit Hoogeveen moet op zoek naar nieuwe uitdaging. 'Zou graag op dit niveau verder willen'

Bij VKW werd Meppelink drie jaar lang op handen gedragen. Met de club uit Westerbork promoveerde hij vorig seizoen naar de Vierde Divisie en zijn vakmanschap werd alom geprezen. Uitmondend in een verkiezing tot beste amateurtrainer van Noord-Nederland. Iets meer dan een half jaar later moet hij evenwel alweer weg bij Staphorst. ,,Zo snel kan het gaan in de voetballerij’’, weet de geboren Drent. ,,Ik had graag bij Staphorst willen blijven.’’

Zijn gedwongen vertrek aan het eind van het seizoen bij de derdedivisionist in het zaterdagvoetbal, vertelt Meppelink, kwam voor hem als een verrassing. ,,Al had ik wel een bepaald onderbuikgevoel dat het misschien toch niet helemaal goed zat. Als ze echt tevreden waren geweest, waren ze in december al wel met me gaan praten over contractverlenging. Maar het duurde maar en het duurde maar. Daarom heb ik zelf gevraagd om een gesprek.’’

De reden waarom Staphorst niet verder met hem wil? ,,In november hebben we een gesprek gehad met de spelers en de technische commissie. Er zijn toen dingen aangegeven die voor verbetering in aanmerking kwamen. Logisch dat ze daarmee kwamen, het draaide op dat moment niet goed. Een verbeterpunt voor mij was de communicatie. Ik ben daarmee aan het werk gegaan en daarna kwam al snel de winterstop. Op 21 januari zijn we weer begonnen met de competitie en eind januari maakte Staphorst bekend dat ze niet met mij verder gingen. Er was onvoldoende draagvlak om de samenwerking voort te zetten, werd er gezegd. Dat vind ik vreemd. Ik begrijp die beslissing dan ook niet. Ook een groot aantal spelers heeft aangegeven dat ze wel met me verder hadden gewild. Maar goed, dat is hoe het gaat. Gelukkig heb ik bij alle eerdere clubs waar ik heb gewerkt, bij ZZVV, Germanicus, HZVV, Vroomshoopse Boys, VKW, de jeugd van Emmen, met veel plezier mijn ding gedaan.’’

Meppelink baalt ervan dat de technische commissie hem zo weinig tijd gunt om zijn stempel te drukken. ,,Dat neem ik ze zeker kwalijk. Ik ben een trainer voor de langere termijn. Ze moeten eerst wennen aan mijn manier van voetbal spelen. Ik houd van opbouwend voetbal vanuit de achterhoede, van positiespel. Dat heb ik ook aangegeven in mijn sollicitatiebrief. Ze vonden het bij Staphorst destijds mooi dat ik naar de lange termijn keek. Na dat voor mij vervelende gesprek heb ik er eerst een tijdje over nagedacht en vervolgens tegen mezelf gezegd: ‘We gaan door, we proberen Staphorst in de Derde Divisie te houden.’ Zo zit ik ook in elkaar.’’

Na een moeizaam begin, met nogal wat nederlagen op rij, lijkt Meppelink op weg die doelstelling te gaan realiseren. Zijn ploeg heeft zich opgewerkt naar de tiende plaats, vijf punten boven de promotie-/degradatiestreep. Staphorst verloor in de vier wedstrijden na de winterstop niet, pakte afgelopen zaterdag een verdiend punt (1-1) tegen ACV en verloor op 3 december voor het laatst. Meppelink: ,,We hebben in het begin heel veel blessures gehad en ik moest ook veel nieuwe spelers inpassen. Er komt nu structuur in het elftal. Dat zie je terug in de wedstrijden. Voetballend wordt het beter. Voor de winterstop was dat ook al zichtbaar.’’

Een nieuwe club heeft hij nog niet, laat Meppelink weten. ,,Ik zou graag als trainer op dit niveau verder willen. Daar ligt mijn ambitie. Of het een zaterdagclub is of een zondagclub is me om het even. Straks met weekendvoetbal maakt dat ook niks meer uit. Een mooie ploeg in de regio die iets lager speelt is ook prima. Als het maar een op prestatie gerichte club is.’’

Bang dat hij volgend seizoen zonder club zit, is Meppelink niet. ,,Normaal gesproken kom ik wel weer aan de slag, maar het is al wel laat in het seizoen. De meeste clubs waar trainers vertrekken zijn alweer voorzien. Bij HZVV hebben ze alweer een nieuwe trainer, bij Hoogeveen, bij Be Quick 1887... en anders zal ik het een jaartje rustig aan moeten doen. Maar eigenlijk zit ik zo niet in elkaar. Ik wil het liefst lekker doorgaan.’’