Een kenmerkend beeld voor de wedstrijd: GIJS valt aan, maar de overmacht van UNIS Flyers, dat feller en beter speelde, is te groot. Foto: Siese Veenstra
De ijshockeyers van GIJS Marne Groningen moeten vrezen voor de play-offs nadat ze thuis na penalty shots verloren van het tweede team van UNIS Flyers. Na de reguliere speeltijd én de overtime van een wedstrijd waarin GIJS telkens in de achtervolging moest stond het 6-6.
Coach Henk Keijzer zat er na afloop geslagen bij. Waar het nou misging tegen de ploeg die eind september nog, bij de eerste de beste competitiewedstrijd van GIJS in de eredivisie in dit seizoen, in het eigen Thialf nota bene, bijna achteloos met 9-1 aan de kant werd geschoven door GIJS?
Keijzer haalde zijn schouders op. ,,Zij waren feller, beter. Juist op momenten dat wij ons terug leken te knokken in de wedstrijd ging het telkens mis. Dan letten we even niet op en lag-ie er bij ons weer in.’’
Henk Keijzer bij aanvang van het seizoen in Kardinge. Foto: Siese Veenstra
Het was me het wedstrijdje wel, in een wederom uitpuilend Kardinge, waar bezoekers op de bovenste omloop op stoeltjes klommen om maar niets te hoeven missen van het spektakel. Zo’n 1000 toeschouwers waren getuige van de afstraffing van GIJS.
Want zo voelde het zeker. ,,We waren van plan snel op 2-0 voor te komen en dan met vier lijnen te gaan spelen, waarin ook plek zou zijn voor jongens die minder spelen, zoals Senna Miller en Patrick Kiezebrink’’, zei Keijzer. ,,Maar het werd even anders.’’
Witte zakdoekjes
In plaats van 2-0 voor was het na dik vier minuten al 0-2 en moest GIJS met zijn belangrijkste lijnen volop in de achtervolging. Vice-voorzitter Jacob van Gelder stond in de eerste pauze (bij 0-2) al met een klein donderwolkje boven zijn hoofd, dat in de loop van de wedstrijd nauwelijks minder werd. ,,Als we deze pot niet kunnen winnen’’, zei Van Gelder met lichte dreiging, ,,dan moet er maar eens een goed gesprek komen met Henk.’’
Keijzer haalt na afloop de schouders op als hem die woorden worden voorgelegd. ,,Ach, Jacob moppert altijd wat’’, zegt de coach. ,,Op Facebook werd mij ook door een groep supporters een jaar toegewenst met vooral witte zakdoekjes. Tja, wat moet je? Als ze willen dat ik stop dan hou ik ermee op. Zo simpel is het ook.’’
Niet erop en erover
In de tweede periode kwam GIJS dichter bij. Rodney Kuiper scoorde al vroeg 1-2 en in powerplay schoot Janis Brakss de gelijkmaker binnen, maar wie dacht dat GIJS vervolgens ‘erop en erover’ zou gaan – en dat waren er veel: niet dus. Het talententeam van Heerenveen, aangevuld met een paar routiniers, wilde net even te graag winnen.
Na 2-2 werd het heel snel 2-3, na de 3-3 van Vainius Jankauskas werd het zelfs binnen de minuut 3-4. Damian Caringi maakte in de eerste minuut van de derde periode ook de 3-5, maar ook daarna knokte GIJS zich, onder luid applaus, weer terug. Jankauskas scoorde beide treffers, beide van dichtbij.
Rodney Kuiper (22) clasht met Kevin Hu van UNIS Flyers Heerenveen. Rechts GIJS-forward Derek Seguin (91). Foto: Siese Veenstra
Bekeken schot
Daarna was het wachten op de beslissende 6-5, maar in plaats daarvan moest GIJS weer alle zeilen bijzetten nadat Kevin Hu, een van de beste spelers van Heerenveen, uit het niets met een bekeken schot 5-6 naast goalie Danylo Douma prikte.
GIJS zette nog een keer aan en Rudolfs Lapsa schoot, met nog een dikke minuut reguliere tijd te gaan, van de zijkant knap de 6-6 in het net.
Jankauskas bewusteloos
Jankauskas was in overtime het dichtst bij de winnende goal, maar zorgde ook voor het spannendste moment. Na bijna 3,5 minuut spelen bleef hij na een botsing met het doel even roerloos liggen.
Vainius Jankauskas komt hard in aanraking met de goal en moet tijdelijk geblesseerd van het ijs. Foto: Siese Veenstra
,,Ik was vijf seconden bewusteloos’’, zei de Litouwer, bezig met zijn vierde seizoen bij GIJS, na afloop. ,,Ik kreeg de paal hard op mijn borstbeen en kreeg even geen adem. Maar kort daarna ging het gelukkig weer.’’
Vainius Jankauskas Foto: DVHN
Derek Seguin, wel goed voor vier assists maar weer niet scorend, schoot vervolgens het eerste penalty shot van GIJS ook mis, en drie teamgenoten volgden hem: ook Tim Bartels, Janis Brakss en Jankasukas kregen de puck niet langs goalie Youri Scholten, die toch al een puike wedstrijd keepte.
‘Enorme teleurstelling’
Omdat Caringi en Max Rensch wel raak hadden geschoten was de misser van Jankauskas beslissend en voldoende om Heerenveen een feest te laten vieren alsof ze kampioen waren geworden.
,,Een enorme teleurstelling dit’’, zei Jankauskas na afloop in de catacomben van Kardinge. ,,Dit is echt een klap voor ons, zeker omdat we van Heerenveen moesten winnen. Maar we zullen ons herpakken en er alles aan doen om die play-offs te halen.’’
GIJS staat na de zeperd zevende, maar het gat met plek 9, die geen recht op de play-offs geeft, is slechts twee punten.
