Is FC Emmen al klaar voor het echte werk? Dit zijn de conclusies na de oefenwedstrijd tegen Arminia Bielefeld

Het oefenduel tegen de Duitsers, die vorig seizoen als veertiende eindigden in de hoog aangeschreven 3. Liga, was voor FC Emmen de afsluiting van een zesdaags trainingskamp in Billerbeck, dat iets dichter bij huis lag dan het broeierige trainingsveld van de Bielefelders waarop de testcase zaterdagmiddag plaatsvond.

Over het trainingskamp zelf klonk bij vertrek uit Bielefeld niets anders dan lof uit de monden van spelers en trainers. Het team, dat op een paar blijvers na helemaal nieuw is, groeide naar elkaar toe en leerde elkaar beter kennen. Dat kwam door de gemixte kamerindeling in het hotel, maar ook door activiteiten als het vlot bouwen dat halverwege de week op het programma stond. Naar verluidt ging de hele selectie te water, maar hield de technische staf het droog.

De twee oefenwedstrijden die op het programma stonden behoorden tot het serieuzere werk van het trainingskamp. De eerste tegen SC Verl had als belangrijkste doelstelling om de conditie verder op te vijzelen. Na de 2-0 nederlaag tegen de club uit de 3. Liga moesten zaterdag tegen Arminia Bielefeld de eerste contouren van een basiselftal zichtbaar worden, al hoopt technisch directeur Nico Haak de selectie in ieder geval nog te versterken met een spits.

Deze keer stonden de van Hertha BSC afkomstige Fransman Kelian Nsona en de éénvoudig Kameroens international Franck Evina in de voorste linie geposteerd, waarbij de laatste in de rust werd vervangen door de uit Noorwegen overgekomen Adrian Rogulj. Wat vooral opviel was dat de Emmer voorwaartsen veel loopwerk verrichtten, maar verstoken bleven van bruikbare ballen. De Drenten gaven Arminia Bielefeld, dat volgende week al aan de competitie begint en voor wie het de generale repetitie was, in grote delen van de wedstrijd goed partij, maar creëerden te weinig.

Defensief stond het elftal van Peter wel goed. De Emmenaren waren soms zelfs bovenliggend aan Arminia Bielefeld, maar hadden zoals gezegd moeite om het spel in kansen om te zetten. Het ontbrak vooral aan de juiste eindpass. ,,Maar het is positief dat we wel voetballend tot aan het strafschopgebied van de tegenstander komen’’, oordeelde FC Emmen-trainer Robin Peter na afloop. De Duitser heeft er vertrouwen in dat hij de juiste afstelling voorin nog kan vinden voordat over twee weken het eerste competitieduel tegen FC Dordrecht voor de deur staat.

Het enige doelpunt van de wedstrijd viel al in de derde minuut, toen de Duitse kwelgeest Merveille Biankadi de trekker overhaalde. De door Bayern München opgeleide aanvaller bezorgde FC Emmen-verdediger Dennis Vos handenvol werk. Biankadi had er een paar minuten na zijn openingstreffer zelfs 2-0 van kunnen maken, maar de lat stond verder succes in de weg voor de Duitse smaakmaker.

Dat FC Emmen in het vervolg van de wedstrijd toch een vuist wist te maken tegen Arminia Bielefeld hadden de Drenten ook te danken aan de goed keepende Jan Hoekstra, die met twee knappe reddingen grotere schade voorkwam in de eerste helft. Aan het feit dat Hoekstra onder de lat stond bij de Emmer eerstedivisionist en niet de Duitse doelman Luca Unbehaun konden volgens oefenmeester Peter geen bindende conclusies worden verbonden.

,,Ik moet die keuze nog maken’’, zei de trainer, die na een paar weken bivakkeren in Zuidoost-Drenthe al aardig wat Nederlandse zinnetjes weet op te lepelen. ,,En dat ondanks dat mijn leraar Nederlands op vakantie is en ik tijdens het trainingskamp nauwelijks tijd heb gehad om aan zelfstudie te doen’’, liet Peter met een trots lachje weten.

De beste fase hadden de Emmenaren in het eerste deel van de tweede helft, toen de Drenten een paar goede mogelijkheden creëerden. Jalen Hawkins, die deze keer als vleugelverdediger speelde en in die rol de hele linkerkant moest bestrijken, probeerde het met een schot dat net de juiste richting miste.

De mooiste Emmer actie na rust kwam van Kelian Nsona, die zijn individuele klasse toonde en vanuit het niets een prachtig schot op het doel van Arminia Bielefeld afvuurde. De bal spatte uiteen op de lat. In de slotfase was de van Slovan Liberec afkomstige Tsjech Nicolas Penner ook nog dichtbij de gelijkmaker. Hij claimde ook nog tevergeefs een penalty..

Robin Peter weigerde na afloop al te grote conclusies aan het duel te hangen, ook niet ten aanzien van het basiselftal dat er over twee weken bij de start van de competitie moet staan. ,,Je zegt het zelf al, we hebben nog twee weken. Bovendien heeft elke wedstrijd bij mij zijn eigen startopstelling. De samenstelling van het elftal hangt elke wedstrijd af van de prestaties en de fitheid van de spelers.’’

De Duitse oefenmeester uit de school van RB Leipzig lijkt geen voorstander van vaste basisformaties. Evenmin is hij bevreesd dat hij met wisselende samenstellingen geen automatismen in zou kunnen slijpen. ,,Volgens mij gebruikte de kampioen van Duitsland van afgelopen seizoen (Bayer Leverkusen, red.) heel veel verschillende spelers en waren ze uiteindelijk 51 wedstrijden ongeslagen. Het lijkt dus mogelijk te zijn.’’

Tevreden was Peter zaterdag over de uitvoering en de manier waarop zijn spelers zich aan de gemaakte afspraken en spelprincipes hielden. ,,Daardoor waren we in delen van de wedstrijd dominant. Wat alleen nog beter moet is onze positionering in het strafschopgebied van de tegenstander, waardoor we onszelf beter kunnen belonen. Ook moeten we nog meer aan elkaar wennen en met al die verschillende spelers op een gelijk niveau komen. Maar al met al hebben we laten zien dat we minstens gelijkwaardig kunnen zijn aan een goed team uit de 3. Liga. Dat geeft vertrouwen.’’

FC Emmen heeft nog één oefenwedstrijd voor de boeg voordat er om het echie wordt gestreden tegen FC Dordrecht. Aanstaande vrijdag treden de Drenten in een besloten duel aan tegen FC Den Bosch. Een dag later is de open dag in stadion De Oude Meerdijk.