Max Houkes in 2022 tijdens het proftoernooi van Haren, dat hij won. Het toernooi van Haren gaat binnenkort weer van start. Foto: Geert Job Sevink
Tennisser Max Houkes slaagde er niet in zijn titel op het proftoernooi van Oldenzaal te prolongeren. De 23-jarige profspeler uit Sleen sneuvelde in de halve finale.
Het toernooi in Oldenzaal was vorig jaar eind augustus het eerste proftoernooi dat Houkes verrassend won. Die zege in het met 25.000 dollar gedoteerde evenement was het begin van een unieke reeks, want in de drie weken erna won Houkes achtereenvolgens ook in Haren, en daarna tweemaal achtereen in het Marokkaanse Casablanca.
Begin van de grote sprong van Houkes op de ATP-lijst
Samen met de verrassende prestaties in het Challengertoernooi van Amstelveen, waar hij kort daarvoor nog voor het eerst een speler uit de mondiale top 100 had verslagen, bracht die fraaie reeks Houkes bij de beste 300 tennissers van de wereld.
In Amstelveen wist Houkes eerder deze zomer geen potten te breken: hij verloor in de eerste ronde van de onbekende Roemeen Ionel. In Oldenzaal, in een toernooi met minder sterke tegenstanders, ging het een stuk beter. Houkes (ATP-299) als tweede geplaatst, had eerst veel moeite met landgenoot Deney Wassermann (6-7, 6-4, 6-3), maar versloeg daarna betrekkelijk eenvoudig Elghin Koeblal (ATP-1262) met 6-1, 6-3 en Jeremy Jahn (ATP-527), de Duitser van wie hij vorig jaar in de finale ook al won: 6-3, 7-6. In de halve finale was een andere Duitser, Lucas Gerch (ATP-383) echter te sterk voor Houkes: 3-6, 4-6.
De komende week is Houkes een van de beste spelers op het proftoernooi van Haren, dat op zondag is begonnen met het kwalificatietoernooi. Woensdag start het hoofdtoernooi.
Het met twee sterren gedoteerde nationaleranglijsttoernooi van Veracket werd een prooi voor Bilthovenaar Teun Mantel (17) en Iris Verweij (28) bij de vrouwen. Quinten Kleiboer uit Heerde was als eerste geplaatst, maar verloor in de halve finale van Mantel, die geldt als een van de grote talenten van het land. In de andere halve finale troffen Boas Deden (Oudehaske) en Jessy Tan (Tiel) elkaar. Tan won, maar moest het in de finale afleggen tegen Mantel: 6-2, 6-2. Groninger troeven Niels Roemeling en Jasper Visker reikten beide niet verder dan de kwartfinale.
Amber Maalderink kwam bij de vrouwen net te kort om het toernooi van haar collegastudenten op de ACLO te winnen. De TAM-speelster die een goed seizoen beleeft en al enkele NRT-zeges op haar naam schreef, was als eerste geplaatst, maar boog in de finale het hoofd voor Verweij, een routinier die jarenlang in de Verenigde Staten speelde: 6-3, 6-1.
Noordelijk succes was er wel in de dubbels: Sverre Bakker uit Haren zegevierde daarin, samen met Teun Mantel. Het Utrechts-Harense duo versloeg een ander noordelijk getint tweetal, Paul van den Tempel/Tom van der Bijl (6-4, 6-3). Bij de vrouwen werd geen damesdubbel gespeeld.
