FC Groningen trapt af met vrouwenvoetbal. Club wil binnen 4 jaar meedoen in eredivisie. 'Mijn droom om profvoetbalster te worden kan nu uitkomen', zegt Sofie uit Winschoten
Sofie Hilverts (links met haarband) lost een schot op doel. Foto: Jaspar Moulijn
Het was een historische gebeurtenis, maandagochtend op het trainingscomplex van FC Groningen. Voor het eerst trainde een selecte groep meiden, allen in het bezit van een éénjarige opleidingsovereenkomst, in officieel trainingstenue van de club. Nu nog variërend in leeftijdscategorie van 13 tot en met 15 jaar. Met allemaal dezelfde, nu realistische droom: ooit in een groen-wit shirt in de Euroborg spelen.
Hebben, hebben, hebben”, roept trainer/coach Atty Eelkema (40) in alle vroegte over het veld, na een intensief duel om de bal. Het enthousiasme spat van de 21-koppige spelersgroep af. Dat was wel even anders toen de speelsters de kleedkamers van het Topsportzorgcentrum in Corpus den Hoorn in Groningen voor het eerst betraden.
Spanning
Gespannen koppies, zenuwachtige blikken. Niet meer dan logisch volgens coördinator van de vrouwentak Valerie Overkamp. ,,Een hele verandering in het leven van deze meiden”, weet ze. ,,Maar toen de speelsters het veld opkwamen en een bal begonnen over te trappen zag je dat de spanning meteen wegviel. Prachtig om te zien.”
Om elke bal wordt gestreden. Foto: Jaspar Moulijn
De club heeft een jaar lang naar dit moment toegewerkt. Na gedegen onderzoek is besloten om eerst met voetbalsters in de leeftijdscategorie tot en met 15 jaar te gaan werken. ,,Wij hebben bewust voor de weg van de geleidelijkheid gekozen”, aldus algemeen directeur Wouter Gudde. ,,Echte binding met de regio opbouwen en de vrouwentak volledig laten integreren binnen de club.”
Profcarrière bij FC Groningen
,,Het is toch in 2022 niet meer te verkopen dat jongens wel van een debuut in de Euroborg mogen dromen en meiden niet? Mijn dochter Tess van vijf gaat zaterdag bij vvHelpman kijken of ze voetbal leukt vindt. Mocht dit het geval zijn, dan is het schitterend dat zij nu ook een profcarrière bij FC Groningen kan nastreven.”
Fel duel om de bal tijdens de eerste training van het vrouwenvoetbal bij FC Groningen. Foto: Jaspar Moulijn
De meiden op het veld zijn intussen druk en geconcentreerd in de weer. De oefeningen die uitgevoerd worden gaan in razend tempo. Pass- en trapvormen, twee tegen twee duels en ter afsluiting een partijvorm. En dat alles met de nodige verbetenheid.
Droom kan nu uitkomen
Sofie Hilverts uit Winschoten valt op door haar groene haarband en gedrevenheid. De 14-jarige speelster van GVAV-Rapiditas geeft meteen alles. ,,Het is mijn droom om profvoetbalster te worden”, vertelt Hilverts enthousiast. ,,Die droom kan nu uitkomen. Vroeger zat ik op turnen, maar op mijn tiende ben ik geswitcht naar voetbal. Ik kreeg kort geleden een telefoontje van FC Groningen dat ik geselecteerd was. Een geweldig gevoel. Ik heb zoveel zin in dit avontuur.” Het plezier straalt van haar gezicht af.
Sofie Hilverts blijft onder druk in balbezit. Foto: Jaspar Moulijn
Ook voor Eelkema is spelvreugde de basis. De tweevoudig international combineert deze nieuwe baan met haar werk bij het CIOS in Heerenveen. Ze is tijdens de eerste training veel aan het woord, observeert en neemt af en toe een speelster apart om een kleine instructie mee te geven.
Breed gedragen stap
Volgens Gudde stak de oud-speelster van sc Heerenveen er met kop en schouders bovenuit tijdens de sollicitatieprocedure. ,,Dat is heel leuk om te horen”, bloost Eelkema. ,,Na mijn actieve carrière heb ik veel ervaring opgedaan qua coaching via de KNVB en bij de vrouwen van Stiens, die in de hoofdklasse spelen. Ik heb deze kans gegrepen, omdat ik voel dat deze stap breed gedragen wordt binnen de club. Iedereen doet mee en wil je helpen.”
Trainer/coach Atty Eelkema (in het zwarte tenue) spreekt de speelsters toe. Foto: Jaspar Moulijn
Deze groep meiden gaat onder de vlag van FC Groningen drie keer per week trainen en blijft ook voor de eigen club actief. Een hele verandering in hun trainingsintensiteit. Volgende week volgt er overleg met de verenigingen waar de speelsters lid zijn om het allemaal in zo goed mogelijke banen te leiden.
De trainingen bij de FC zijn op maandag-, woensdag- en vrijdagochtend. Om 11.00 uur moeten de speelsters weer op school zijn. Ook logistiek een hele uitdaging, omdat het vervoer van en naar het trainingscomplex voor eigen rekening komt.
Fel, explosief en snel
Hilverts blijft intussen fanatiek doortrainen. Met in totaal vijf clubgenootjes van GVAV heeft ze alvast voldoende bekende gezichten om zich heen. ,,Het is heel leuk om iedereen zo te leren kennen”, zegt de middenveldster lachend. Zij toont zich meteen zelfkritisch. ,,Ik kan veel verbeteren, vooral meer rust aan de bal hebben schiet me ten eerste te binnen. Mijn kwaliteiten? Ik ben fel, explosief en snel. Ik hoop me hier op alle vlakken van het voetbal verder te ontwikkelen.”
De speelsters wachten op instructies van de trainers. Foto: Jaspar Moulijn
Na dik anderhalf uur is de training afgelopen. Alle deelnemers krijgen een handdoek van de sponsor mee en maken onderling de eerste grappen. Het ijs is duidelijk gebroken, de spontane lach wint het van de gespannen blikken die eerst domineerden. Een bijzondere eerste trainingssessie is ten einde.
Vanzelfsprekend onderdeel van FC Groningen
Extra speciaal ook voor Overkamp, die het hele traject om hier nu te staan in goede banen heeft geleid. ,,We streven ernaar om binnen vier jaar met een team in de eredivisie te spelen. Dit project moet iets van de hele regio worden en een vanzelfsprekend onderdeel uitmaken van FC Groningen. Daar gaan we de komende tijd keihard aan werken.”
