Eerste Nederlandse titel voor schaatser Chris Huizinga uit Garnwerd: 'De motor begon te lopen'

De uit Garnwerd afkomstige Huizinga (Jumbo-Visma) verdedigde zondag op de slotafstand, de 10.000 meter, met succes zijn koppositie. Dat deed hij met een behoorlijke aanscherping van zijn pr van 12.56,92. Zaterdag reed de 26-jarige al een persoonlijk record op een laaglandbaan (6.11,98) op de 5000 meter.

,,De motor op de 10.000 meter begon te lopen’’, zei Huizinga. ,,Ik reed voor het eerst onder de 13 minuten. Dat was heel lekker, maar ik heb dit seizoen ook al andere grenzen doorbroken. Ik ben heel blij met deze tijd. Ik had dit niet verwacht. Dit is voor mij een doorbraakseizoen. Ik haal beide WK’s (afstanden en allround, red.) Patrick Roest is nog beter, maar ik wil op hem jagen en het gat dichten. Daarvoor moet ik hard werken.’’ Roest deed in Thialf niet mee en was al geplaatst voor het WK.

De Groninger wist dat hij op de 10 kilometer volop aan de bak moest om zich de ontketende Kars Jansman van het lijf te houden. De man uit Hellendoorn kreeg het publiek in Heerenveen op de banken door zijn oude snelste tijd met zeven seconden (12.51,05) te verpulveren. De winnaar van de slotafstand werd uiteindelijk achter Huizinga tweede in het eindklassement en dubbelde in zijn race Remo Slotegraaf (Reggeborgh) uit Peize. De Drent eindigde het NK als vierde.

Volgens Huizinga zit er nog veel meer rek in zijn prestaties. ,,Ik heb wel eens eerder een podiumplek meegepakt, maar nu hou ik vanaf oktober een hoog niveau vol. Ik moet de komende jaren doorbouwen. Het winnen van mijn eerste titel is heerlijk en een opluchting. Als junior won ik alles, maar daarna moest ik eigenlijk nog leren schaatsen. De stap naar de senioren was groot. Maar ik kwam in een ploeg met Sven Kramer, die alles al had gewonnen. Van hem kon ik leren. Ik ben blij dat ik de stap heb kunnen maken. Dit is een mooie titel.’’

De Groninger mag net als Jansman deelnemen aan het WK allround in maart in Inzell. ,,Het gasgeven gaat door. Ik moet nu fit blijven en geen verkoudheidje of iets anders oplopen. Ik uitrusten.’’ Huzinga weet niet wat er op het WK mogelijk is. ,,Mijn kortere afstanden zijn niet super op dit moment, maar de lange heel goed. Ik wil de komende weken vooral mijn 1500 meter nog verbeteren.’’

Allrounden is belangrijk voor de Groninger. ,,Maar specialiseren op bepaalde afstanden wordt steeds belangrijker. Ook omdat er nog maar negen Nederlandse schaatsers aan de OIympische Spelen mogen meedoen. Het schaatsen verandert. De 5000 meter wordt voor mij als afstand ook steeds belangrijker.’’

Beau Snellink greep op de laatste dag naast het WK ticket. Hij verloor zijn tweede plek in het klassement aan Jansman. Na de eerste dag van het NK allround stond Marcel Bosker (Reggeborgh) nog tweede, maar de Groninger ging zondag niet meer van start. Hij kampt met mentale problemen en durfde de 10.000 meter niet meer aan. Zijn coach Robin Derks zei: ,,We steunen hem en gaan er komende tijd mee aan de slag. Volgend seizoen staat hij er weer.’’ Lex Dijkstra uit Vries kon door een kapotte schaats de 10 kilometer niet voltooien en eindigde het NK op een achtste plaats.

Antoinette Rijpma-de Jong haalde met haar vijfde nationale allroundtitel het laatste WK-ticket binnen. De schaatsster van Jumbo-Visma sloeg op de 5000 meter de aanval van Elisa Dul af op haar leidende positie. ,,Het is lang geleden dat ik een 5 kilometer reed. Het was een spannende dag’’, zei Rijpma-de Jong. ,,Ik werd niet lekker wakker, maar besloot rustig te blijven. Ik word steeds meer een sprinter, maar het allrounden ligt dicht bij mijn hart.’’ Dul werd tweede, Merel Conijn derde en Maaike Veen uit Westerlee negende.