FC Groningen-trainer Dick Lukkien: PSV is de beste ploeg van Nederland. Foto: Jan Westman
Het is inmiddels een traditie dat FC Groningen en FC Emmen elkaar treffen in de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Zaterdagmiddag wordt de Hondsrugderby gespeeld op het veld van Musselkanaal. We spraken trainers Dick Lukkien en Menno van Dam over de wedstrijd, de voorbereiding en elkaar.
Een paar dagen geleden, in de bus op weg naar het trainingskamp in Delden, dacht FC Groningen-trainer Dick Lukkien er nog over na: hoelang is hij nu eigenlijk al hoofdtrainer in het betaald voetbal? Na het tellen van de jaren schrok de Veendammer een beetje van het antwoord: hij gaat al zijn tiende seizoen in.
,,De tijd gaat snel’’, zegt Lukkien op het zonnige terras voor het Aparthotel in Delden, verkoelend colaatje in de hand. Opvallend is dat hij nooit is ontslagen. Hoeveel collega’s kunnen dat over hun eerste tien jaar in het vak zeggen? ,,Poeh, ik zou het niet weten. Niet veel, denk ik’’, zegt Lukkien. ,,Het is een kwestie van m’n best blijven doen. Daarnaast ben je als trainer afhankelijk van de mensen die leiding geven aan de club. Die hebben altijd vertrouwen in mij gehad. Ze hebben gevoeld dat ik iets kan.’’
Kleine selectie
Als Lukkien op de terrasstoel is neergeploft, heeft de selectie net een pittige training achter de rug. De voorbereiding op het nieuwe seizoen is al een poosje in volle gang en er moeten nog flink wat spelers bij voordat FC Groningen op 10 augustus het seizoen aftrapt op bezoek bij AZ.
Het is niet nieuw voor Lukkien. In zijn jaren als hoofdtrainer van FC Emmen kwam het meermaals voor dat hij op de eerste trainingen niet eens genoeg spelers had om een elftal mee te vullen. ,,Toen werd ik daar nog heel onrustig van, maar daar ben ik ook in gegroeid. Bovendien weet ik hoe hard we aan de slag zijn om nieuwe spelers aan te trekken. Daarover word ik op de hoogte gehouden. In de verdediging kunnen we nog wel wat spelers gebruiken en dat heeft dus de prioriteit, maar dat heeft onze technisch directeur Mo Allach ook al laten weten.’’
Speciaal plekje in het hart
Zaterdag treft Lukkien op het veld van vv Musselkanaal zijn oude werkgever FC Emmen voor een oefenduel. De Drentse eerstedivisionist heeft nog altijd een speciaal plekje in het hart van de Veendammer. Het is de club die hem in 2016 de kans gaf om hoofdtrainer te worden. In zijn tweede seizoen op De Oude Meerdijk maakte hij het onmogelijke waar door met de Drenten naar de eredivisie te promoveren. ,,Ik volg de club uiteraard nog steeds en gun ze het allerbeste. Al heb ik tegenwoordig met weinig mensen contact in Emmen, omdat velen uit mijn tijd er inmiddels weg zijn.’’
Trots op volle tribunes
Tegenwoordig is FC Emmen weer een eerstedivisionist, maar anders dan in de beginjaren onder Lukkien is De Oude Meerdijk tegenwoordig tot de nok toe gevuld. ,,In mijn eerste seizoen zaten er 1500 supporters op de tribunes. In de halve finale van de play-offs in het promotiejaar, tegen NEC, waren het 5000. Daarmee was het stadion ook nog niet vol. Dat het nu nog steeds uitverkocht is, terwijl de club in de KKD speelt, is heel mooi. De stad en de regio is ontwaakt. Ik ben er trots op dat ik daar een rol in heb gespeeld, met heel veel anderen uiteraard. Al die supporters van FC Emmen verdienen een mooi seizoen.’’
Goede kerel
Over de nieuwe trainer van FC Emmen, Menno van Dam, kan Lukkien alleen maar lovend zijn. ,,Ik vind Menno een goede kerel. Hij is open, communiceert goed en is van het samenwerken. Dat past bij FC Emmen. Hij heeft het goed gedaan in Denemarken, in de opleiding bij SC Heerenveen en ook bij FC Groningen waren ze tevreden over hem. Ik heb hoge verwachtingen van Menno.’’
Fit worden, speelstijl erin rammen
Zaterdagmiddag treft Lukkien Van Dam in Musselkanaal. Een jaar geleden maakte FC Emmen tijdens de oefencampagne nog indruk tegen FC Groningen op het veld van Rolder Boys. ,,Maar dat zegt uiteindelijk niet veel’’, weet Lukkien. ,,Ik heb goede voorbereidingen meegemaakt waar een minder seizoen op volgde, maar ook slechte voorbereidingen waar een goed seizoen op volgde. Waar het deze periode om gaat, is fit worden en de speelstijl erin rammen. Daarin kunnen we in de wedstrijd tegen FC Emmen weer een nieuwe stap zetten.’’
