Tibor Del Grosso harkt op NK twee gouden plakken binnen: die van belofte en prof. ,,Ik geloof dat die van de profs iets groter is’'

Omdat de twee categorieën samen reden en hij van alle deelnemers als eerste over de finish kwam, was dat de unieke uitkomst van dit NK. Het verschil in beleving bij het behalen van die twee titels maakte veel duidelijk na afloop van de wedstrijd toen de prijzen werden uitgereikt. Een zuinig lachje en een zwaai naar het publiek kon er af bij zijn eerste huldiging: die als beloftekampioen. Een categorie waarin de renner van Alpecin-Deceuninck wereldkampioen is bij wijze van spreken en eigenlijk alleen maar kon verliezen op dit NK.

Maar een vijf minuten later, toen het Wilhelmus in Brabant een tweede keer klonk bij de huldiging bij de profs, kwam echt de blijdschap eruit op het gezicht van Del Grosso. Een stralende glimlach en een enthousiaste blik naar het publiek toen zijn naam werd omgeroepen als nieuwe Nederlands kampioen van Nederland, een tevreden blik naar de tweede gouden plak om zijn nek tijdens het Wilhelmus. Of hij ook verschil zag, vroeg het journaille na afloop van die huldiging. ,,Ik geloof dat die van de profs iets groter is’’ klonk het tevreden.

Ook het publiek was winnaar in Oisterwijk, want de mannenwedstrijd boeide van begin tot het eind. Joris Nieuwenhuis moest als titelverdediger afhaken in de voorlaatste ronde, maar Pim Ronhaar uit Hellendoorn en Tibor Del Grosso hielden stand. Het werd geen Twents maar wel een Drents succes.

Wat bijvoorbeeld Martin Hendriks nooit lukte, klaarde dit jonge multi-talent, die ook op de weg en de mountainbike uit de voeten kan. ,,Ik had me vooraf niet rijk gerekend, want ik wist dat het zeker geen gemakkelijke opgave zou worden. Pim Ronhaar wist zelfs nog een kleine kloof te slaan in de slotfase, toen moest ik echt wel even nog een keer alles geven, maar ik kon terug naar zijn wiel en er op het belangrijkste moment voorbij, net voor de laatste bocht. Maar pas op de brug net voor de finish wist ik dat het binnen was. Wel heel bijzonder om nu profkampioen te worden, dit is mijn eerste trui in deze categorie. Cadeau kreeg ik het zeker niet, ook Joris Nieuwenhuis en Lars van der Haar waren kandidaten. Natuurlijk hoop je dat je kunt winnen, je weet ook dat het kan, maar het had hier ook met brons kunnen eindigen.’’

Hij sprak na afloop van een ‘fair duel’ met Ronhaar. ,,We hebben onze schouders niet gebruikt volgens mij als we streden om de koppositie op strategische punten. Ik wist alleen bij de laatste technische passage hem voorbij te steken en toen hield ik uiteraard ‘de deur dicht’. Maar ik heb dit seizoen nog niet vaak zo moeten strijden voor een overwinning.’’

Del Grosso is nu wel profkampioen van Nederland, hij twijfelt niet over zijn status als belofte op het WK. ,,Ik mag nu eenmaal graag winnen. Bij de profs rijdt ene Mathieu van der Poel mee en die ga ik niet kloppen’’ zei hij met een bescheiden glimlach. ‘,,Dan vind ik het mooi om nog een keer te proberen wereldkampioen bij de beloften te worden, voor het tweede jaar op rij. Mijn laatste kans ook. Daarna kan ik nog een jaar of vijftien bij de elite rijden, dus dit beloften kampioenschap om de wereldtitel in Frankrijk laat ik volgende maand niet schieten.’’