Jenning de Boo onderweg op de eerste 500 meter, die hij wint. Foto: Neeke Smit
De Groningse sprinter Jenning de Boo leidt na twee afstanden op het EK sprint in het tussenklassement. Jutta Leerdam doet het op nieuwe ijzers bij de vrouwen.
IJzers zijn belangrijk voor schaatsers. Zonder de metalen messen komen ze niet eens vooruit. Maar als ze goed voelen duurt het vaak lang voordat ze voor nieuwe exemplaren worden ingewisseld. Ook al zijn ze nog zo versleten. Jutta Leerdam moest eindelijk nieuwe onderbinden. ,,Deze ijzers ga ik ook op de Olympische Spelen gebruiken’’, zei ze na haar eerste succesvolle dag op het EK sprint in Thialf. Al was het nieuwe materiaal wel even wennen.
,,Mijn laatste ronde op de 1000 meter moet nog beter. Maar ik heb nu ervaren hoe ik met deze ijzers rijd. Ik ervaar nu iets meer druk op het ijs. Maar het zal alleen maar beter gaan’’, zei de Zuid-Hollandse.
Leerdam won onder toeziend oog van haar vriend en vechtsporter Jake Paul haar favoriete 1000 meter, de tweede afstand vrijdagavond, in 1.14.21. Kok eindigde dit keer in 1.14.97 als tweede, terwijl Schulting in 1.15.40 derde werd.
Leerdam leidt na twee afstanden in het tussenklassement, gevolgd door de beide andere Nederlandse vrouwen.
Met die oude ijzers ging het niet meer
,,Ik reed al heel lang op die andere ijzers. Daarmee kon ik niet tot en met de Spelen blijven doorrijden’’, stelde ze. ,,Nu kan ik met dit nieuwe materiaal ook weer rondjes van 26 gaan rijden. ,,Ik kan die nieuwe ijzers nu uitproberen. Dat was op de 500 meter best wel wennen. Ik moest ook wel, want met die oude ijzers ging het niet meer. Die zijn behoorlijk versleten en eigenlijk op na vier jaar.’’
Jutta Leerdam rijdt op nieuwe ijzers. Dat is even wennen. Foto: Neeke Smit
De van een ziekte herstelde Femke Kok (Reggeborgh) liet tijdens haar eerste internationale wedstrijd van dit seizoen zien mee te kunnen strijden voor de Europese sprinttitel. Ze was over 500 meter vrijdag in 37,58 seconden het snelste. Jutta Leerdam, de nog regerend Europees kampioene, werd op de openingsafstand in 37,77 tweede. Dat gebeurde net voor Suzanne Schulting, die in 37,82 beslag legde op de derde plaats.
Kok versloeg in haar rit de Poolse Kaja Ziomek-Nogal (37,92). De Friezin schaatste geen foutloze rit. Ze opende heel snel, maar verloor veel snelheid in de tweede bocht door een behoorlijke misslag. ,,Ik was het gewoon kwijt op die laatste binnenbocht. Dat is super jammer, want ik had graag een groter verschil gemaakt. Ik reed voor mijn doen wel een goede 1000 meter. Al met al met ik tevreden.’’
Uitstekende eerste dag De Boo
Jenning de Boo deelde bij de start van het EK sprint meteen een tik aan de concurrentie uit. De 20-jarige stad-Groninger van Team Reggeborgh won in Heerenveen de eerste 500 meter in 34,47 seconden. Hij verwees titelverdediger Merijn Scheperkamp in een rechtstreeks duel naar de tweede plaats. De schaatser van Team Essent klokte een tijd van 34,60.
De Pool Damian Zurek (34,66) reed op de 500 meter de tweede tijd. Tim Prins (Reggeborgh), de derde Nederlandse deelnemer, stelde met 35,03 teleur en eindigde als negende.
De Boo beleefde een uitstekende eerste dag. Hij won ook de 1000 meter in 1.07,29. Dat gebeurde in een rechtstreeks duel met Tim Prins, die tweede werd in 1.07,89. Merijn Scheperkamp reed op de 1000 meter met 1.08,19 de derde tijd. In het klassement leidt De Boo op Scheperkamp en de Pool Damian Zurek. Die werd vijfde op de 1000 meter in 1.08,32.
Nederlands feestje
Leerdam noemde het sprinttoernooi al een Nederlandse feestje. Volgens de Zuid-Hollandse komen de belangrijkste podiumkandidaten uit ons land. Het is interessant om te zien hoe haar strijd met Femke Kok zich gaat ontwikkelen. De 24-jarige Friezin is regerend wereldkampioen op de 500 meter, maar was lang uitgeschakeld door het CMV-virus, een soort ziekte van Pfeiffer. Kok maakte eind december tijdens het NK sprint haar comeback. Dat toernooi maakte ze niet af. De selectiecommissie van de KNSB gaf haar een wild card voor het EK.
De derde Nederlandse deelneemster aan het EK sprint, de in Groningen geboren Suzanne Schulting, laat het shorttracken voorlopig links liggen. Op die discipline heeft de meervoudig olympisch kampioene shorttrack nog te veel last van haar eerder gebroken enkel.
Concurrentie voor de Nederlandse mannen op de sprint moet onder anderen komen van de Est Marten Liiv. Hij won in 2023 op het EK brons. Liiv is inmiddels zelf een halve Nederlander. Hij maakt al jarenlang deel uit van Team IKO-X2O van de Groningse broers Erwin en Martin ten Hove. Maar stelde hij: ,,De Nederlanders zijn de belangrijkste podiumkandidaten.”
Geen Nederlandse favoriet in allroundtoernooi
Voor het allroundtoernooi bij de mannen ligt op het EK niet direct een Nederlandse winnaar voor de hand. Patrick Roest kampt na zijn verwijderde verstandskies nog steeds met zijn gezondheid en vorm. Hij doet in Heerenveen niet mee. Voor Nederland moet het komen van Beau Snellink en Chris Huizinga, die beiden voor Team Essent schaatsen. Snellink onttroonde de uit Garnwerd afkomstige Huizinga op het NK als Nederlands kampioen. De derde Nederlandse deelnemer Marcel Bosker (Reggeborgh) reed een gedegen NK en plaatste zich voor het EK.
Geduchte concurrenten zijn op het allroundtoernooi de Noren Sander Eitrem en Peder Kongshaug. Ook de ervaren Italiaan Davide Ghiotto kan gevaarlijk worden. Hij is vooral sterk op de lange afstanden. Ghiotto reed een wereldrecord op de 10 kilometer.
Bij de allround vrouwen kan het wel zomaar op een Nederlands feestje uitdraaien. Antoinette Rijpma-de Jong (Reggeborght) verdedigt haar Europese titel. Zij moet afrekenen met wereldkampioene allround Joy Beune van Team IKO-X2O en met Merel Conijn. De 23-jarige van Albert Heijn Zaanlander is uitstekend in vorm.
