Bier, tennis en nog meer bier bij Davis Cup-feest in Groningen. 'Tallon Griekspoor? Leuke jongen, geen goede drinker'

Dit weekend – voor de studenten begon die op vrijdag – strijken leden van verschillende verenigingen neer in Martiniplaza. Voor tennis en bier, de twee belangrijkste bijzaken in het leven van de studenten.

Als Tallon Griekspoor al in de tweede game een break plaatst tijdens het eerste Davis Cup-duel tegen de Zwitser Marc-Andrea Hüsler, schreeuwen de studenten het uit. Griekspoor kijkt het met een kleine glimlach aan. Dit was de reden waarom hij graag weer in Martiniplaza in Groningen wilde spelen, dat knotsgekke publiek. Vorig jaar roemde hij de Groningse fans; hij had nooit ergens een betere sfeer meegemaakt.

Het is vooral te danken aan de leden van de Groningse studententennisverenigingen TAM, Veracket en G.S.T.C. Uitgedost in de meest wonderlijke outfits, van ballenpakken tot oranje ochtendjassen aan toe.

Toch zijn er niet alleen studenten aanwezig vrijdagmiddag. Tussen het jonge grut dat deze dag de pluchen stoeltjes van Martiniplaza verkiest boven de collegebanken, zitten twee oudere dames met matchend oranje bloemenhoedje knabbelend aan een van huis meegenomen stukje chocola. Ze zwaaien enthousiast met een oranje vlaggetje als Griekspoor zijn break aan het begin van de eerste set plaatst. Ze juichen, maar komen niet boven de studenten uit.

Dat de studenten niet alleen voor het tennis naar Martiniplaza zijn getogen, blijkt bij de kantwissels van de spelers. Op die momenten krijgt het publiek een minuutje om hun plek te verlaten. Iedere twee games vindt er een grote migratie plaats die doet denken aan de gnoes in de Serengeti. Studenten haasten zich naar de bar en komen bij de volgende kantwissel met in beide handen een vol glas bier terug. De studenten die dan ‘leeg’ zijn, zoeken op hun beurt een plekje aan de drinkplaats. Het enige dat mist is het kalme commentaar van David Attenborough.

Een van de vele studenten die tijdens de partij de bar opzoekt, is Shanna. Ze is abactis van de Davis Cup-commissie van G.S.T.C., de oudste studententennisvereniging van Nederland en 35 jaar geleden de aanstichter van de Davis Cup-gekte in Nederland. Griekspoor heeft dan net dankzij de uitzinnige fans de eerste set in een tiebreak gewonnen.

Terug op de tribune schreeuwt ze de longen uit haar lijf. Voor Griekspoor heeft haar commissie een speciaal lied bedacht. ,,Ohh Tallon Griekspoor lalala’’, zingt ze voor, op de klanken van Les Champs-Elysées. ,,Dat was ‘m. Voor iedere speler hebben we een ander lied.’’ Griekspoor is de favoriete speler onder de studenten. Al was het maar omdat hij vorig jaar na de winst op Slowakije op kroegentocht ging met de fans. ,,Maar volgens mij mag hij deze keer niet mee van de tennisbond. Hij is toen in de kroeg door z’n enkel gegaan’’, grinnikt ze, waarna ze gillend een punt van Griekspoor viert. Ze is de enige. De bal was uit. ,,Oeps, soms ben ik iets te enthousiast’’, verontschuldigt ze zich.

Op de tribune zit Shanna naast Julian, de praeses van G.S.T.C. Ook hij was erbij toen Tallon zich blesseerde in het café. ,,Leuke jongen, geen goede drinker. Dat kunnen die topsporters vaak niet’’, vertelt hij met een hese stem, zoals alleen studenten die kunnen hebben.

Julian draagt tijdens de tweede set van Griekspoor een jasje beplakt met tennisballen en stijf van al het bier dat er ooit overheen is gegoten. ,,Per toerbeurt wordt hij door een ander gedragen. Het is namelijk een best zwaar ding’’, zegt hij. Het jasje heeft al veel meegemaakt. Nadat leden van G.S.T.C. in 1989 aanwezig waren bij het Davis Cup-duel van Oranje in Mexico, nam de populariteit van het toernooi onder Nederlandse fans een vlucht. In 1993 in Spanje, tijdens de sensationele overwinning van Nederland, droeg een lid van G.S.T.C. een soortelijk jasje. ,,Maar die is gesneuveld. Dit is z’n opvolger’’, zegt Julian.

De praeses veert na ieder punt van Griekspoor op. ,,De wisselwerking met Tallon is geweldig. Hij kijkt vaak onze kant op om steun te zoeken en zweept ons op. Voor onze vereniging is de Davis Cup ieder jaar weer een hoogtepunt. Het is een enorme eer dat de spelers na vorig jaar weer heel graag naar Groningen wilden komen. Ik wilde dit niet missen. Ik heb vandaag eigenlijk een tentamen, maar die sla ik maar even over. Hoe vaak maak je dit nu mee?’’

Als Griekspoor ook de tweede set in een tiebreak wint, zoekt een deel van de studenten de bar weer op. Botic van de Zandschulp moet dan nog in actie komen. ,,Na die wedstrijd gaan we naar onze stamkroeg’’, vertelt Julian. Dan moet de zaterdag, gevuld met drie partijen, nog komen. ,,Dat gaan we redden hoor’’, klinkt het hees, maar zelfverzekerd.