Spits Kevin van Veen van FC Groningen hoopt beste week van zijn leven tegemoet te gaan. 'Als dat gebeurt, trek ik mijn broek uit en ga ik helikopteren'

Je zag hem even denken toen de winnende treffer vrijdagavond binnenviel tegen FC Eindhoven. Kan ik hem claimen of niet? Het zou zijn zesde van het seizoen zijn geweest. Kevin van Veen was gegarandeerd he-le-maal uit zijn dak gegaan, had al extreme ideeën over hoe hij het doelpunt gevierd zou hebben, maar de 32-jarige spits van FC Groningen besloot toch dat het niet zijn feestje moest zijn, maar dat van ploeggenoot Laros Duarte.

,,Ik denk dat ik hem nog met mijn veter raakte, maar ik heb gezegd, geef hem maar aan Laros’’, blikt de spraakmakende goalgetter terug op de 2-1 zege van FC Groningen en de bevrijdende treffer van zijn teammaatje, het schot dat hij nog even leek te schampen. ,,De bal raakte in ieder geval iets, maar al was het mijn teennagel geweest, Laros verdient hem gewoon. Hij heeft zoveel blessureleed gekend. Knieproblemen, net als ik vroeger. Ik kan goed met hem, dus ik gun het hem ook. Ik ben een spits, maar deze maakt me niet uit.’’

Het publiek in de koude Euroborg scandeerde al minutenlang zijn naam, toen Van Veen een kwartier voor tijd zijn trainingspak uit mocht doen. ,,Ik vond het heel erg mooi, hartverwarmend’’, zegt Van Veen, die zoals altijd zijn hart laat spreken. ,,Ik zit in een lastige tijd, hoefde niet eens op de club te zijn. Ik heb permissie om drie, vier weken vrij te nemen, aangezien de zwangerschap van mijn vriendin niet goed ging. We zijn in het ziekenhuis geweest. Er waren zuurstofproblemen, de baby was te groot.”

,,Maar ik heb een gesprek gehad met de clubleiding en heb gezegd: ik gooi de handdoek niet in de ring, ondanks dat ik geen basisplaats meer heb. Ik ben hard met mezelf aan de slag, ben van ‘s ochtends vroeg tot ‘s avonds laat op de club. Ik ben 4,5 kilo aangekomen in anderhalve week. Alleen maar spieren.’’

Van Veen heeft wel een idee waarom het Groninger publiek hem zo massaal in de armen sluit. ,,Persoonlijk denk ik dat dat komt omdat ik altijd eerlijk en recht voor de raap ben. Als het slecht is, is het slecht, als het goed is goed. Tegen FC Eindhoven was het ook echt niet goed. Elke keer als we 1-0 voor komen zakken we terug, terwijl we het mes erin moeten steken en ze af moeten slachten. Voor al die mensen op de tribunes blijf ik mijn best doen, Als de staf op zeker moment niet wil zien wat ik er allemaal voor doe, zijn er altijd nog de supporters waar ik mijn motivatie uit haal. Zij raken me echt.’’

Hij had de toeschouwers uitgebreid bedankt als hij had gescoord. Het scenario zat al helemaal in zijn hoofd. ,,Ik had mijn shirt uitgetrokken en was dat vak ingesprongen. Niet op de eerste rij, maar naar rij tien of zo. De scheids had me niet eens meer kunnen vinden om me een gele kaart te geven. Ik had gezegd, geef me een biertje en speel maar door. Dan was het toch 3-1 geweest. Speel de wedstrijd maar uit met tien man. Dat had ik echt gedaan, ik zweer het je. Dat was mijn plan.’’

Van Veen wacht een spannende week. De uitgerekende datum van de komst van zijn eerste kind was eigenlijk begin december, maar aanstaande dinsdag wordt zijn vriendin waarschijnlijk al ingeleid, afhankelijk van het advies van de dokters in Schotland. Voor menig aanstaande vader zou het reden zijn geweest om onmiddellijk huiswaarts te keren, zo niet voor Van Veen. FC Groningen speelt maandagavond nog een wedstrijd tegen Jong AZ. Die wil de spits eigenlijk gewoon nog meepikken.

,,Directeur Wouter Gudde en de trainer zeiden al, je bent knettergek’’, vertelt Van Veen. ,,Ik heb er ook al een paar keer ruzie over gehad met mijn vriendin. Maar kijk, ik zal best nog wel eens een wedstrijdje missen de komende tijd, maar zolang de baby nog niet echt op de deur klopt, ben ik bereid dit risico te nemen voor de club. Wat heb ik eraan om vier weken in Schotland op de bank te liggen? Ik heb alles over voor FC Groningen, voel verantwoordelijkheid, wil hier de situatie omdraaien. Ik weet dat als het kindje zich eerder aandient en ik ben hier, dat ik dan de geboorte mis. Dat wil ik niet, zeker niet, maar ik vind voor mezelf slagen bij FC Groningen ook heel belangrijk. Ik weet ook zeker dat, als ik dadelijk weer de kans krijg en helemaal fit ben, het alsnog allemaal goed gaat komen hier.’’

De spits heeft wel een ultiem scenario in zijn hoofd voor komende week. In zijn visioen maakt hij maandag in Wormerveer eerst de winnende voor FC Groningen tegen Jong AZ om een dag later in Schotland vol trots zijn pasgeboren dochtertje in de armen te kunnen sluiten. Van Veen in opperste euforie: ,,Drie punten en de geboorte. Dat wordt de beste week van mijn leven. Als dat echt gebeurt, trek ik mijn broek uit en ga ik helikopteren.’’