Op de Amerikaanse tv hebben ze er een handje van om alles altijd maar ‘historisch’ te noemen. Een historisch grote storm, een historische overwinning, weer historische verkiezingen.
Het zijn historische tijden, want we hebben historisch veel historische gebeurtenissen. Maar het is pas echt een historisch moment als de bars van Washington ermee aan de haal gaan. Terwijl de opgewonden analisten op CNN en Fox News nog naar adem hapten na de vierendertig keer schuldig voor Donald Trump, kwamen de eerste aanbiedingen van de lokale kroegen al binnen via social media.
Een plaatje van een gigantisch glas bier met een Trumpvormige schuimkop erop. ,,Haal nu 34 ounces of justice, voor maar een tientje.” Bij de pub verderop kun je met een groep vrienden voor 340 dollar het Guilty pleasure pakket halen. Met daarin onder meer 34 kippenpootjes. Bij de cocktailbar haal je de ‘Locked up lemondrop’ of de ‘Dark & Stormy Daniels’. Het is inmiddels een traditie in deze stad vol politieke nerds: bij grote momenten horen toepasselijke drankjes.
Een andere graadmeter zijn de ‘Barbies van Q street’. Ja, dat leest u goed. Een creatieve en ietwat excentrieke buurtgenoot levert met barbiepoppen in zijn voortuin commentaren op actuele zaken. Denk aan veel glitter bij de Oscars, stemhokjes bij verkiezingen, en elk nieuwtje rond Taylor Swift. ‘De Barbies’ zijn een begrip in de stad. Nu houden de poppen bordjes vast met daarop ‘schuldig’ en ‘34 keer’. In het midden zit Ken in een blauw pak, met rode stropdas, en een wilde bos haar. Zijn benen bungelen door de spijlen van een kooitje. Twee voorbijgangers grinniken erom. ,,Dit is een klassieker”, zegt de een. Hij maakt snel een foto.
Links Amerika bang voor wat er gaat gebeuren
Nee, Trump is niet bepaald populair in de hoofdstad. De kroegacties en de barbies laten zien hoe een groot deel van links Amerika zich op dit moment voelt. Ze hebben een hekel aan Trump en ze zijn bang voor wat er gaat gebeuren als hij nog een keer president wordt. Tegelijkertijd weten ze ook dat die kans levensgroot is en dat deze zaak die kans misschien wel groter maakt. Dus voor nu lachen ze maar om de absurditeit van de situatie en hopen ze dat de andere helft van Amerika ook gaat zien wat zij zien.
Er is hier in de stad ook steun voor Trump. Maar dat zie je niet in de kroegen of de tuinen. Daarvoor moet je het hogerop zoeken. Bij het Heritage Institute, een bekende pro-Trump denktank, wappert de Amerikaanse vlag ondersteboven. En ook bij een brandweerkazerne downtown, en een kantoorpand verderop bij mij in de buurt. Die laatste twee waren overigens heel snel weer teruggedraaid.
De omgekeerde vlag kennen we sinds de boze boeren natuurlijk ook in Nederland. Ooit was het een maritiem noodsignaal. Nu is het in Amerika vooral een symbool van Trumpstemmers. Bij de bestorming van het Capitool werd er woedend mee gezwaaid. Een paar weken geleden kwam een conservatief lid van het Hooggerechtshof nog in opspraak omdat de vlag bij zijn huis ondersteboven hing. Maar dat had niets met steun voor Trump of bestormers van het Capitool te maken zo verzekerde hij. Zijn vrouw zou het hebben gedaan om de buren te stangen.
De meeste vlagverdraaiers verschuilen zich niet achter hun vrouw
De meeste vlagverdraaiers verschuilen zich niet achter hun vrouw. Op dit moment is die omgekeerde vlag toch vooral het teken dat de eigenaar gelooft in een omgekeerde wereld. Een wereld waarin de Bidenregering een rechter en twaalf juryleden zover kreeg om Trump te veroordelen. Een wereld waarin diezelfde Biden er ook al voor zorgde dat de verkiezingen gestolen werden. Een wereld waarin Biden moordaanslagen zou willen plegen op Trump. En een wereld waarin Communistische Democraten Amerika kapot willen maken. In die wereld raken Trumps supporters weer meer en meer gefrustreerd, aangewakkerd door Trump en zijn bondgenoten in de Republikeinse Partij.
Het doet denken aan de periode na de laatste verkiezingen. Toen ontstond er ook een parallel universum waarin Trumpsupporters iets anders geloofden dan de rest van het land. De schijnwereld botste toen met de echte tijdens de bestorming van het Capitool. Hopelijk komt het deze keer niet tot zo’n uitbarsting. Duidelijk is wel dat we nog een paar spannende maanden tegemoetgaan tot de presidentsverkiezingen.
En als we het dan allemaal zonder problemen tot de volgende inauguratie redden, en Amerika gewoon een democratie blijft, dan heffen ze hier het glas met 34 ounces of Democracy en kan de vlag uit. Maar dan wel echt. Niet ondersteboven.
DVHN en LC publiceren iedere week een column van Onze Vrouw/ Man, een van de acht mediacorrespondenten uit een ander continent.
Jan Postma (Hurdegaryp, 1983) is correspondent in Washington voor BNR Nieuwsradio en andere media. Hij studeerde Amerikanistiek en journalistiek aan de Rijksuniversiteit Groningen.
