FC Groningen, tijd om écht in de maatschappij te staan: realiseer een trainingsfaciliteit in het aardbevingsgebied | opinie

Het rommelt weer eens op sportpark Corpus den Hoorn. FC Groningen wil alle velden huren én het Topsportzorgcentrum voor zichzelf. Waar een aantal jaar geleden de komst van de jeugdopleiding van FC Groningen zorgde voor een soap én het verdwijnen van Gronitas, daar brengt de gewenste vrouwentak, uitbreiding van de jeugd en de verkoop van het Topsportcentrum het sportpark wederom uit evenwicht.

De vraag is, hoe kan een club die zich voor laat staan op zijn maatschappelijke én regionale betrokkenheid keer op keer de breedtesport en regionale middenstand tegen zich in het harnas jagen? En vooral, hoe kunnen alle partijen tevreden de toekomst in?

De komst van FC Groningen op sportpark Corpus stond niet in de sterren geschreven. Sterker nog, een flink aantal jaar geleden stond alles in de startblokken voor een splinternieuw centrum in Zuidbroek, een prachtige plek, met alle ruimte, goed bereikbaar vanuit stad én provincie. Kortom, een ideale plek voor een club die er is voor de hele regio. Een onderstroom binnen de club wilde echter per se in de stad blijven en de toenmalige directie liet zijn oren daar naar hangen. Er werd gekeken naar het Stadspark, maar dit bleek budgettair niet haalbaar. De FC zat immers al jaren in financieel zwaar weer.

Sportpark Corpus, waar de jeugdafdeling al actief was, leek de meest logische optie. Alleen, de bezetting van het sportpark liet uitbreiding niet toe, sterker nog, de breedtesport verenigingen zaten al in de knel zonder de komst van de profs. Groen Geel en GRC groeiden in ledenaantal, Gronitas zat er al jaren. GHBS is een van de grootste hockeyclubs van Nederland en bovendien zijn honkbal, wielrennen, rugby en zelfs American Football te bewonderen op dit unieke en diverse sportpark.

Na veel duwen en trekken moest Gronitas, onvrijwillig, vertrekken. De gemeente Groningen stak tonnen gemeenschapsgeld in een vergoeding, nieuwe velden in het Stadspark én nieuwe velden op Corpus. Er verrees een prachtig Topsportzorgcentrum, zwaar gesubsidieerd, want bedoeld om de brede topsport in de regio te versterken en verbinden. FC Groningen werd een van de huurders op het sportpark én het centrum, naast de breedtesport en andere regionale partijen.

Jaren later is er een nieuwe directie aangetreden, en zij hebben te dealen met de erfenis van hun voorgangers. De financiële problemen werden, mede dankzij tientallen miljoenen aan uitgaande transfers, opgelost. Het aantal jeugdelftallen werd uitgebreid en het vrouwenvoetbal, onder Hans Nijland een non-issue, kwam op de kaart. Stuk voor stuk positieve ontwikkelingen.

Die laatste twee zaken dreigen echter het nu al overvolle Corpus weer onder druk te zetten. Daarnaast wil FC Groningen het Topsportzorgcentrum, tegen de oorspronkelijke bedoeling in, in zijn geheel overnemen. Volledig tegen de wens van VNO-NCW én de overige regionale topsport in.

Gelukkig zijn de omstandigheden nu anders. Waar FC Groningen jaren geleden gedwongen was om met behulp van zware overheidssteun zich te schikken op Corpus, daar is het vandaag de dag een gezonde club met een vooruitstrevende visie. FC Groningen staat midden in de maatschappij, met als belangrijk en zeer sympathiek doel de bewegingsarmoede onder jongeren tegen te gaan (bekijk de doelen van stichting ‘FC Groningen in de Maatschappij’), de club wil een voortrekkersrol in de regio vervullen. Dit is dé kans om die ambitie waar te maken.

Hoe mooi zou het zijn voor de FC om alsnog een prachtige nieuwe trainingsfaciliteit op te trekken, een stukje buiten de stad, het liefst in het zwaar getroffen aardbevingsgebied? Een regio bovendien, waar bewegingsarmoede een groot probleem is. Laat de jeugd, het vrouwenvoetbal en de eerste selectie daar trainen, hun vervoer wordt verzorgd door prachtige in Groningen ontwikkelde waterstofbussen.

Dat zou een sterk signaal zijn naar de omgeving. Bovendien geeft Groningen dan letterlijk ruimte aan de breedtesporters zowel op het veld als in het Topsportzorgcentrum, waar regionale topsporters van Lycurgus, Donar en bijvoorbeeld Groningen Atletiek vast graag gebruik van maken.

Zo kiest FC Groningen voor een weg vooruit, in plaats van continu te worstelen met de partijen waarmee ze eigenlijk moeten samenwerken. Dit is een visie die beter is voor zowel de eigen club, de breedtesport en de gehele regio. Zo maakt de club zijn motto ‘FC Groningen ín de maatschappij’ écht waar. Een club die in staat is in één seizoen voor ruim twaalf miljoen twee linksbacks te verkopen, moet toch zeker in staat worden geacht deze win-win situatie uit te buiten en te realiseren. Samen naar de Grote Markt, via Zuidbroek!