Na een gestrande poging in 2020 is Groningen weer in beeld voor het WK wielrennen in 2032. Een prachtige kans om te laten zien dat Groningen meer is dan een provincie met gasellende.
De mogelijkheid om voor het eerst sinds 2012 weer een wereldkampioenschap wielrennen op de weg in Nederland te organiseren, wordt onderzocht. Donderdag werd bekend dat de organisaties Courage Events en TIG Sports besprekingen voeren met ‘betrokken partijen’ in de regio.
In april of mei wordt meer duidelijk over de haalbaarheid van dit mega-evenement. De organisatie verwacht dat het WK wielrennen in Groningen ongeveer 25 tot 30 miljoen euro kost. Onvermijdelijk is de discussie wat de komst van de wereldtop Groningen oplevert.
In 2020 toen Groningen en Drenthe bij de mondiale bond UCI op de deur klopten, ging het vooral over de kosten en de risico’s. Minder over de vraag wat het sociaal en economisch betekent om wereldwijd in de kijker te staan en wat dit doet met de uitstraling van je regio.
Van de mislukte poging in 2020 valt wat te leren. Toen hikte een meerderheid in Provinciale Staten van Groningen aan tegen de financiële risico’s. De beslissende stem was voor de PvdA die in ruil iets terug wilde voor de breedtesport. Dat gebeurde niet of nauwelijks.
Zes jaar geleden ontbrak bij de plannenmakers en het college van Gedeputeerde Staten de sensitiviteit om politieke tegenstanders vroegtijdig te lezen, iets tegemoet te komen en over de streep te trekken. Wat niet hielp was dat Statenleden pas heel laat een risicoanalyse van de accountant mochten inzien.
Daarin werd duidelijk dat de provincies en niet de organisatie opdraaiden voor eventuele tekorten. Destijds was vooraf onduidelijk of de financiële opzet van het wielerproject deugdelijk was. Een leermoment is dat de plannenmakers in een eerder stadium hierover openheid betrachten.
Per slot van rekening gaat het om de inzet van publiek geld. Niet ondenkbeeldig is dat een beroep wordt gedaan op Nij Begun. Dat is de pot met geld die bedoeld is om Groningen na het gasdebacle sociaal en economisch vooruit te helpen. Een WK wielrennen past in het streven de vrijetijdseconomie een slinger te geven.
Het WK wielrennen waar ruim 200 miljoen mensen naar kijken, trekt veel publiek. Het is een geweldig podium om de provincie van zijn beste kant te laten zien. Maar ook om te tonen dat Groningers niet bij de pakken neerzitten en genoeg veerkracht en energie hebben om een groot feest te organiseren in de hele provincie. Groningen moet zichzelf, mits het dit evenement kan behappen, weer iets moois gunnen.
