Historisch overnachten in voormalig vrouwenklooster Merici in Sittard | bijzonder overnachten

Ongeveer 15 minuten lopen vanaf het station en pal naast de grote markt staat Merici Hotel, een kast van een gebouw dat doet denken aan een kasteel. Met hoge raampartijen en monumentale elementen valt het kloosterkwartier niet te missen.

Merici heeft haar naam te danken aan Angela Merici, stichter van de Ursulineorde. Een kloosterorde die van 1843 tot 1946 onderwijs gaf aan jonge vrouwen. Vrouwen met ’genoegzame begaafdheden’ werden in het klooster klaargestoomd om in de hogere kringen van het burgerleven te treden. Het klooster heeft meer dan honderd jaar een belangrijke rol gespeeld in het emanciperen van vrouwen in de regio. Een plek met een rijke historie; iets wat nog steeds voelbaar is in de gangen van Hotel Merici.

Precies in het midden van het pand zie je van buitenaf een wit balkonnetje. Het balkonnetje grenst aan de suite waarin wij verblijven. De kamer is ruim en licht en luxe ingericht en geeft uitzicht op de oorspronkelijke kruidentuin, vroeger bekend als de buitenruime (’cour’) van de internaatstudenten van de jezuïeten.

Voor het diner hoeven we gelukkig niet ver. Vanaf de receptie nemen we een flauwe bocht naar links en schuiven aan bij Restaurant George’s, onderdeel van Merici Hotel. In kloostertijden was dit een kale en sombere eetzaal, nu is het omgetoverd tot een chic en culinair restaurant.

Via de open keuken is te zien hoe de chefs een drie-, vier-, vijf- óf zesgangenmenu bereiden. Wij kiezen voor het eerste en krijgen zalmsake en kalfsribeye geserveerd, en een kaasplank met Franse en Belgische kazen. De gerechten smaken niet alleen heerlijk, maar zijn ook schitterend voor het oog. Daarnaast biedt George’s de optie om te kiezen uit arrangementen met begeleidende wijnen. Zo proeven we bij het dessert een Spaanse wijn, een combinatie van zoet en droog met een perzikachtige nasmaak. Een lekkere combinatie met het zoete nagerecht van lychee, popcorn en karamel.

Overdag hangt er in Hotel Merici een kalme en timide sfeer. De kamer biedt de mogelijkheid om rustig wakker te worden met een kopje koffie en een warme regendouche. Bij het ontbijt worden we verrast met een lopend buffet, waarbij een keer lopen niet genoeg is. Griekse yoghurt, verse granola, toast met zalm en een zoete hoek gevuld met pannenkoekjes, muffins en mini-donuts. Wij kijken onze ogen uit van al het lekkers dat er voor ons ligt. Twee keer lopen blijkt óók niet genoeg.

Sittard heeft een oppervlakte van slechts 1.798 hectare, toch is er in het kleine centrum wel het een en ander te beleven. Het stadje bevat een aantal horecazaken en kledingwinkels. In een tweedehandswinkeltje scoren we twee blazers, beide voor 3 euro, en een blouse voor 1,50 euro. Dat zijn nog eens prijzen!

Al slingerend door de straatjes belanden we bij museum Het Nieuwe Domein, waar ook een een bibliotheek en filmhuis gehuisvest is. Na een dag struinen door het Limburgse stadje ploffen we neer bij het terras van Bistrot Volte, het tweede restaurant van Merici. Het restaurant heeft zowel een lunch- als dinerkaart en grenst aan één van de geheime tuinen van Sittard. Een fijne plek om de dag af te sluiten met een hapje en een drankje. Blij dat wij wél zijn uitgestapt in Sittard! Niet in de laatste plaats vanwege die zachte prijzen in dat ene vintagewinkeltje...