Elke woensdag geeft Jelte Olthof, universitair docent Amerikanistiek aan de Rijksuniversiteit Groningen, commentaar op de politiek van de Amerikaanse president Trump. Vandaag aflevering 43.
„Het is onvoorstelbaar hoeveel verhalen The New York Times dagelijks publiceert over Trump en zijn regeringsbeleid. Dat was in zijn eerste termijn ook al het geval, maar toen reageerden media vaak direct op elke sensationele uitspraak die Trump deed. Nu gaat het vaker over zijn politieke besluiten en decreten.
Het is belangrijk dat kranten over hem schrijven, want nieuws biedt een eerste, ruwe schets van de geschiedenis. Kranten spelen daarin een cruciale rol. Het levert The New York Times ook geen windeieren op. In 2025 heeft de krant er 1,4 miljoen digitale abonnees bijgekregen. De totale, wereldwijde oplage bedraagt nu bijna 13 miljoen.
‘Rechts Amerika houdt de kaken stijf op elkaar’
Er zijn nog meer grote Amerikaanse kranten die Trump op de voet volgen, maar die ondervinden steeds meer tegenwerking. Zo waait er bij The Washington Post sinds Jeff Bezos de krant heeft overgenomen, een andere wind. Er zijn controverses geweest over wat de krant wel of niet mag afdrukken, kritische opinieartikelen die vlak voor publicatie werden teruggetrokken en een cartoonist die de wacht is aangezegd omdat hij Bezos onflatteus had afgeschilderd. Het is kwalijk dat rechts Amerika de mond vol heeft over censuur, maar na dit soort redactionele ingrepen de kaken stijf op elkaar houdt.
Ook de grote nieuwszenders profiteren van Trump, maar hun berichtgeving staat tegelijk onder druk. Tien jaar geleden, vlak voor zijn eerste termijn, was de kritiek nog dat ze buitensporig veel aandacht aan hem besteden. Dat pakte voor zowel de media als voor Trump tijdens de verkiezingen gunstig uit. CNN heeft er ook van geprofiteerd, maar daarmee gaat het al een tijdje niet zo goed meer.
‘Trump verkoopt’
Trump beschuldigt media die niet op zijn hand zijn doorlopend van het verspreiden van fakenieuws. Zo stimuleert hij het wantrouwen in de samenleving jegens de media. Dat kan in het voordeel werken van de president, want dan moeten mensen op zijn informatie afgaan. Verder werkt het goed omdat het hem in zijn tweede termijn meer macht heeft gegeven om de media lukraak de deur te wijzen, wat vroeger hoogst ongebruikelijk was.
Je kunt stellen dat Trump verkoopt, maar dat diens aanval op de persvrijheid voor niemand een zegen is.”
