Elke woensdag geeft Jelte Olthof, universitair docent Amerikanistiek aan de Rijksuniversiteit Groningen, commentaar op de politiek van de Amerikaanse president Trump. Vandaag aflevering 40.
„In Texas vond dit weekend de conservatieve conferentie CPAC plaats. Op deze belangrijke lobbybijeenkomst was Trump jarenlang de hoofdspreker. Opvallend genoeg ontbrak hij dit jaar. Ook speelde hij een minder prominente rol in de merchandising rond het evenement.
Het lijkt erop dat Trump zich in zijn tweede termijn langzaam begint terug te trekken uit het binnenlandse politieke debat. Ongetwijfeld zal ook de oorlog in Iran, die lang niet door iedereen in zijn achterban wordt gesteund, hierbij een rol spelen. Kennelijk heeft hij geen zin om zich voor zo’n gezelschap te moeten verantwoorden.
‘Hij laat zelfs een herdenkingsmunt met zijn gezicht slaan’
Tegelijkertijd is hij bezig om overal zijn hoofd op te zetten. Op menig gebouw van de federale overheid in Washington duikt zijn tronie op. Voor een zittende president is dat volstrekt ongebruikelijk. Het liefst zag hij zijn beeltenis ook terug op dollarbiljetten, maar dat is wettelijk verboden. Daarop zijn alleen portretten van overledenen toegestaan. Wel is het hem gelukt zijn handtekening erop te plaatsen, zogenaamd ter ere van het 250-jarig bestaan van Amerika.
Die viering probeert Trump aan zijn eigen persoon te koppelen. Hij laat zelfs een herdenkingsmunt met zijn gezicht slaan. Ze hebben vooral verzamelwaarde, maar je kunt er ook mee betalen.Er is slechts één andere president die dat voor elkaar heeft gekregen, namelijk Calvin Coolidge, die regeerde tussen 1923 en 1929. Die munten waren geslagen ter gelegenheid van het 150-jarig bestaan van de VS en zijn later uit de roulatie gehaald, omdat ze in strijd zijn met de grondbeginselen van de republiek.
‘Hij zou het ambt moeten dienen’
Het is de zoveelste keer dat Trump zijn persoon belangrijker maakt dan het ambt van president. Hij moet het ambt juist dienen en niet gebruiken om zichzelf te promoten. Het is de reden waarom Amerikaanse presidenten hun toespraken altijd beginnen met ‘My fellow Americans’. Daarmee geven ze aan dat ze één zijn met het volk en er niet boven staan.
Dat verklaart ook de leuze van de ‘No Kings-protesten’, die afgelopen weekend op diverse plaatsen in Amerika meer dan 8 miljoen mensen op de been brachten. Terwijl zijn populariteit onder de bevolking op een dieptepunt is beland, presenteert Trump zich naar buiten toe paradoxaal genoeg steeds meer als een keizerlijke president.”
