Lastminuteboekingen nemen toe door onzekerheid en hogere kosten: hoe boek je jouw vakantie voordelig?

Het later boeken hangt samen met het wachten op het vakantiegeld, maar ook door de huidige economische en geopolitieke situatie, zegt Raymond Hoevenaar van Dormio Resorts & Hotels. Uit hun cijfers blijkt dat maar liefst 35 procent van de Nederlanders eerst wacht op het vakantiegeld om daarna een last-minute boeking te doen.

Consumenten houden volgens Hoevenaar hun opties nu ook langer open vanwege onzekere tijden. „Vaker wordt gekozen voor bestemmingen dichter bij huis.”

Ron Visch van reisbureau Travel Store zegt dat lastminuteboekingen elk jaar toenemen. „Oorzaken liggen onder meer in de onrust in de wereld, waardoor reizigers langer wachten met het kiezen van een bestemming. Mensen zijn meer afwachtend, ook omdat de kosten van het dagelijks leven moeilijk te voorspellen zijn. Daardoor wachten ze langer met boeken en kijken ze eerst hoe en wanneer ze hun vakantiegeld inzetten.”

Grote reisbedrijven bieden volgens Visch meer last minutes aan, met flinke kortingen. „Het is lastig om een precieze inschatting van het voordeel te geven, maar het kan van grofweg van enkele tientjes tot honderden euro’s per persoon schelen.

Meer dan een derde van de zesduizend respondenten zegt volgens Hoevenaar dat de vakantie dit jaar korter zal worden door hogere kosten. Maar liefst 13 procent zegt deze zomer minder uit te kunnen geven.

De btw voor het boeken van een hotel, huisjes of B&B in Nederland is sinds januari verhoogd van 9 naar 21 procent en dat heeft volgens Hoevenaar gevolgen. „Bijna een kwart van de ondervraagden geeft aan dat zij korter op vakantie gaan in Nederland als gevolg van deze extra kosten.

Om geld op je vakantie te kunnen besparen moet je het slim aanpakken, zegt Visch. Hij noemt flexibiliteit in reisdata als belangrijkste punt. „Hoe meer wensen, hoe groter de kans dat een vakantie al niet meer beschikbaar is. Last minutes zijn eigenlijk overblijfsels. Vergelijk het met kleding of schoenen; de meest gangbare maten, worden voor de normale prijs verkocht. In de uitverkoop zijn de restanten, zoals kleine en grote maten.”

Verder is het boeken van een voordelige last minute volgens Visch een kwestie van tijd. „Tijd om goed te zoeken, om precies te zijn. De meeste last minutes staan op sites van partijen als D-Reizen, Vakantiediscounter, SUNtip en Travelstore.nl, die reizen aanbieden van meerdere touroperators als TUI en Corendon. Ook zijn er vergelijkingssites als Weflycheap en Vakantiepiraten.”

Een pakketreis boeken bij een reisbureau of touroperator, is volgens Visch aan te raden. „Een reisbedrijf dat is aangesloten bij ANVR, SGR en het Calamiteitenfonds biedt zekerheid bij ingrijpende situaties, zoals faillissementen, natuurrampen of politieke onrust op de bestemming. In zulke gevallen worden reizigers ondersteund en, indien nodig, gerepatrieerd. Bovendien is het gemakkelijker communiceren dan met een partij die slechts als zoekfunctie dient.”

Blijf tijdens de zoektocht wel alert, raadt Visch aan. Belangrijke details worden daarbij volgens hem nog weleens over het hoofd gezien. „Op internet krijg je soms resultaten waarbij het vertrek bijvoorbeeld vanaf Duitsland is; als je in Amsterdam woont, is dat niet altijd handig. Zijn ruimbagage en een transfer van de luchthaven naar het verblijf inbegrepen? Als dat niet zo is, kan de basisprijs van de vakantie wel aantrekkelijk zijn, maar alsnog een stuk hoger uitvallen dan verwacht. Juist daarom kan het prettig zijn om via een reisbureau te boeken, waar dit soort zaken vooraf duidelijk worden meegenomen.”

Ook goed om te weten: héél last minute is niet altijd het voordeligst. De laagste prijzen worden bijvoorbeeld gemiddeld 2 tot 4 weken voor vertrek aangeboden. Zeker in het hoogseizoen kunnen de prijzen na die tijd juist weer hoger worden. Al is dat ook een kwestie van vraag en aanbod: als er nog veel over is, wordt de prijs aangepast.

Een lastminute-vakantie is dus niet voor elke reiziger weggelegd. Visch: „Je kunt geluk hebben, maar dan moet je wel flexibel zijn en goed zoeken of in ons geval, het reisbureau laten helpen met zoeken.”

Het kan gebeuren dat je op sommige reissites van tussenaanbieders, na betaling van het vliegticket, na een paar minuten de melding krijgt dat de boeking wordt geannuleerd omdat de stoelen in kwestie op zijn. Vervolgens kun je kiezen voor terugbetaling of er wordt een alternatief voorgesteld dat duurder blijkt te zijn.

„Als klant heb je het gevoel dat je al hebt geboekt. Maar je hebt dat vakantiegevoel en wilt naar die bestemming. Dus boek je toch het duurdere ticket. Dit is een psychologisch spelletje waarbij de site soms ook nog meer verdient”, zei Paul Vaneker van EUClaim eerder dit jaar.

Aan te raden is om te boeken via een stabiel platform als Booking.com of een groot reisbureau zoals TUI. Kijk bij het boeken altijd naar de reviews als het gaat om klantenservice, bereikbaarheid en terugbetalingen.