De entree van het kantoorgebouw aan de noordzijde van de nieuwbouw in het asieldorp in Ter Apel. Foto: Archief Harry Cock Harry Cock
De gebouwen op het asieldorp van COA in Ter Apel zijn schoongemaakt en veilig om in te werken. Dat is maandag aan het personeel uitgelegd.
Volgens manager Henk Wolthof zijn de meeste aanbevelingen van de onderzoekscommissie, die het extreem hoge ziekteverzuim onder medewerkers onderzocht, opgevolgd en uitgevoerd. ,,Het ziekteverzuim is inmiddels ook al fors gedaald’’, aldus Wolthof.
De commissie stelde eind maart dat werknemers van het azc-terrein niet ziek zijn door vervuiling van de ondergrond, maar door een slecht binnenmilieu en werkstress, het zogenaamde sick building syndroom. De nieuwbouw in de asielhoofdstad van Nederland zit vol schimmels en bacteriën door verkeerd gebruikte bouwmaterialen en een fout werkend ventilatiesysteem. De gebouwen zijn nu schoon.
Het COA heeft medewerkers die nog klachten hebben een nieuw individueel medisch onderzoek aangeboden. Dat onderzoek wordt ondersteund door twee deskundigen, volgens Wolthof autoriteiten op het gebied van het sick building syndroom. ,,Zij helpen ons verder de exacte oorzaak van de klachten te achterhalen’’, aldus Wolthof. ,,Wellicht ontdekken we zo een rode draad.’’
Een van de twee specialisten, professor Dick Heederik, hoogleraar gezondheidsrisico-analyse van de Universiteit Utrecht, zegt op voorhand dat voor hem niet vast staat dat er een causaal verband is tussen de verontreinigde gebouwen en de klachten. Op de manier van meten is volgens hem het nodige af te dingen. Bovendien zijn schimmels en bacteriën voor veel mensen op zich niet ziekmakend. ,,Micro-organismen tref je buiten vaak ook meer dan binnen. In het bos bijvoorbeeld en op boerenbedrijven.’’
Er wordt ook onderzoek gedaan naar de psychosociale klachten (werkdruk etc) van de medewerkers. Dat gebeurt individueel en anoniem.
Eind dit jaar zijn de uitkomsten van de onderzoeken bekend en presenteert het COA een nieuw plan van aanpak.
