Smalle meerderheidscoalitie Westerwolde van start. Oppositie niet laaiend enthousiast: ‘Missen stip aan horizon’

De partijen Samen voor Westerwolde (4), CDA (3), BBB (2) en Gemeente Belangen (2) hebben samen elf van de 21 zetels, een minimale meerderheid. Steun van de oppositie kan nodig zijn, zeker als één van de coalitieleden afwezig is.

Voor die hulp zal moeite gedaan moeten worden. Oppositieleden als PRO Westerwolde vinden vier wethouders veel voor de gemeente. Hoewel Herma Hemmen (BBB) en Harm Jan Kuper (CDA) tijdens de stemmenronde op het volledige vertrouwen konden rekenen van de raad, was dat bij Wietze Potze (Samen voor Westerwolde) en Giny Luth (Gemeentebelangen) anders.

Ze hebben meerdere termijnen als wethouder achter de rug, toch konden ze niet rekenen op de volledige steun van de nieuwe raad. Potze kreeg 17 stemmen, Luth slechts 14. Een veeg teken over de verhoudingen in de gemeentepolitiek.

De nieuwe coalitie heeft de komende jaren juist behoefte aan zoveel mogelijk steun van de oppositie. Niet voor niets heet het akkoord ‘SamenWerken voor Westerwolde’. Daarvoor zijn ook wensen opgehaald bij de oppositiepartijen. Evelien Duursma (PRO): „Wij kunnen ons niet vinden in dat er ‘veel is overgenomen’, van wat we aandroegen. Desondanks steken we graag de hand uit en blijven we meedenken vanuit een positieve insteek.”

De partij ‘mist een stip op de horizon’, zegt Duursma. Dat zeggen andere partijen ook. Zij vrezen dat plannen in procesvormen blijven hangen en dat inwoners te laat en onvoldoende worden betrokken. Dat gebeurde de afgelopen jaren ook te vaak. Ze zien weinig concreets wat daarin verandering gaat brengen, terwijl de coalitie juist de verbinding wil aanhalen met inwoners.

Marco Visscher van Focus op Westerwolde, die zich afsplitste van gemeentebelangen: „Er schuilt een broze bestuurlijke realiteit. Een hoestje, een meningsverschil, en het akkoord is weg. De echt pijnlijke keuzes zijn vooruitgeschoven. We investeren veel in grondbeleid, maar met financieel zware jaren op de loer is dat een gevaarlijke spagaat. Welk voorzieningen gaan bloeden als er keuzes gemaakt moeten worden?”

CDA-fractievoorzitter Marjan Heideveld probeert de vrees weg te nemen. „We hebben elkaars nieren echt wel geproefd aan de onderhandelingstafel.” Het akkoord is niet dichtgetimmerd, juist om de oppositie ruimte te geven, stelt ze. Wim Eilert, fractievoorzitter bij Samen voor Westerwolde, zegt dat hij goed heeft geluisterd naar de oppositie. „We gaan aandacht besteden aan de manier van samenwerken. We zoeken uitdrukkelijk samenwerking in de raad.”