COA haalt grens van 2000 toch niet in Ter Apel: staatssecretaris Van den Burg 'baalt enorm' en blijft 'bellen, bellen, bellen'

In het asielcentrum in het grensdorp verbleven toen 2032 personen.

,,Dat is 33 te veel en ja, daar baal ik van’’, zei de bewindsman, verantwoordelijk voor asielzaken, tijdens een bezoek aan Ter Apel. Zijn ergernis komt voort uit het feit dat het COA nu 15.000 euro moet betalen. ,,Maar ook wordt een rechterlijke uitspraak zo niet nagekomen. En dat is wel de bedoeling.’’

Die uitspraak, vorige maand, was het gevolg van een kort geding dat de gemeente Westerwolde tegen het COA had aangespannen. Westerwolde wil dat het aantal asielzoekers in Ter Apel niet meer dan 2000 bedraagt. Een maximum dat de gemeente en het COA contractueel hebben afgesproken maar dat al geruime tijd wordt overschreden.

De rechter oordeelde dat het COA zich inderdaad aan dat maximum moet houden en dat die organisatie een boete van 15.000 euro per dag moet betalen als het dat niet doet. Donderdag was de eerste dag waarop die regel inging, maar het aantal werd dus niet gehaald. Het COA deed zijn best maar werd woensdag geconfronteerd met een hoge instroom aan nieuwe vluchtelingen.

Van der Burg wil zijn uiterste best doen om er voor te zorgen dat zo snel mogelijk het aantal asielzoekers in Ter Apel structureel onder de 2000 blijft. Hij blijft daarom ‘bellen, bellen, bellen’, met name met bestuurders in provincies in het midden, westen en zuiden van het land. Niet met die in het Noorden, die leveren al een grote bijdrage aan de opvang. ,,Twee weken heb ik al een oproep gedaan om meer plekken te realiseren maar die heeft nog onvoldoende effect gehad.’’

Dat te volle asielcentrum in Ter Apel is er ook de oorzaak van dat de Proces Beschikbaarheids Locatie (PBL) maar niet voldoende van de grond komt. De PBL is een extra strenge afdeling binnen dat asielcentrum waar kansarme asielzoekers verblijven. Het strengere regime daar moet er toe leiden dat ze minder overlast veroorzaken in onder meer het winkelcentrum van Ter Apel.

In de PBL hadden eigenlijk allang honderd mensen moeten verblijven maar er zitten nog maar twintig tot dertig, omdat de opvanglocatie zo vol is. ,,Eerst onder de 2000, dan de PBL verder optuigen, in die volgorde ga ik te werk’’, zei Van der Burg.

De staatssecretaris was overigens in Ter Apel om met ondernemers te praten over een schaderegeling die in het leven wordt geroepen vanwege de genoemde asieloverlast.

De gemeentebestuurders van Westerwolde zijn ook uiterst teleurgesteld over het niet halen van de grens van 2000 door het COA. Ze benadrukken dat ze terug willen naar een ‘normale en veilige situatie’ en daarom het kort geding hebben aangespannen. Ze zijn niet van plan te aanvaarden dat het COA niet aan rechterlijke uitspraak voldoet. ,,Dit betekent dat wij aanspraak maken op de dwangsom die het COA hierdoor is verschuldigd. Wij gaan er vanuit dat het COA de door hen verschuldigde dwangsommen vrijwillig zal voldoen.’’

De gemeente laat ook weten zich op verdere juridische stappen te beraden als niet op heel korte termijn het aantal asielzoekers in Ter Apel onder de 2000 komt.