Zuidhorn mag dan aangewezen zijn als residentie van de gemeente Westerkwartier. De nieuw aangetreden gemeenteraad moet het doen zonder vertegenwoordiger uit het hoofddorp. Even leek het erop dat het van het CDA afgescheiden raadslid Jan Riemeijer de eer voor Zuidhorn zou redden. Maar de ex-CDA’er houdt het om voor hem moverende redenen voor gezien.
Hoe belangrijk is een evenredige vertegenwoordiging van de 33 raadsleden over de hele gemeente eigenlijk? Acht jaar na de fusie is die spreiding nog steeds van belang. In de afgelopen vier jaar was noordelijk Westerkwartier oververtegenwoordigd in de raad. Twee derde van de raadsleden woonde ten noorden van de A7. Daarover klonk nog wel eens gemor vanuit het zuidelijk Westerkwartier.
Dat kwam tot uiting in de discussie over de vestigingsplaats van de gemeente. Uiteindelijk rolde Zuidhorn uit de bus. Niet iedereen in het zuidelijk Westerkwartier is blij dat vanuit die streek de oversteek over de rijksweg moet worden gemaakt maken om live een raadsvergadering bij te wonen of een paspoort te verlengen.
Waarom viel de keus van de raad uiteindelijk op Zuidhorn en niet op Midwolde/Leek als alternatieve locatie? Had dat wellicht te maken met de onevenredige samenstelling van de raad indertijd? Een zekere voorkeur voor Zuidhorn is voorstelbaar voor raadsleden uit noordelijk Westerkwartier. Zulke emotionele overwegingen mogen een rol spelen bij een dergelijk zwaarwegend besluit. Mits ze niet doorslaggevend zijn.
Opgewonden standje
Acht jaar na de herindeling zien we nog altijd een grotere betrokkenheid van raadsleden op hun eigen woonplaats. Kijk naar de schriftelijke vragen. Als één van de toentertijd drie Jumbo’s in Leek sluit, trekt raadslid Johan de Vries (VZ) uit Leek aan de bel om bij het college aan te dringen op een nieuwe super in het vrijgekomen pand. Als één van de twee tandartsen uit Marum dreigt Marum te verlaten, is Arnold Bloem (Sterk Westerkwartier) er als de kippen bij om B en W aan te sporen tot actie. En wat ontpopte Koos Siegers (CU) zich als opgewonden standje, toen de kwestie rond de afsluiting van het betonpad aan de Gavenlaan in Oostwold steeds niet werd opgelost. En waar woon de CU-voorman? Juist in Oostwold.
Met emotionele betrokkenheid van raadsleden bij hun eigen woondorp is niks mis. Het tegendeel is het geval: volksvertegenwoordiging in optima forma toch? Voorwaarde in een uitgestrekte gemeente als Westerkwartier is wél dat raadsleden te allen tijde bereid moeten zijn naar de belangen van het geheel (alle 41 dorpen) te kijken. Residentie Zuidhorn mag niet worden vergeten!
