CNN tipt Schiermonnikoog als goede ontsnapping aan de massa. 'Laat die Amerikanen maar komen'

,,Hartstikke leuk en terecht”, reageert directeur Joke Eijer van VVV Schiermonnikoog. Amerikanen zijn een zeldzaamheid op het Waddeneiland, dat kan nu zomaar veranderen. ,,Het gros van de toeristen komt uit Nederland en daarnaast komen er veel Duitsers en een aantal Belgen. We zien wel een toename van toeristen uit andere delen van Europa, en zelfs Amerikanen en Canadezen, maar die zijn op één hand te tellen.”

Minder bekend en even mooi als Mykonos, Ibiza of Santorini, stelt de freelance reisjournalist Terry Ward. Schiermonnikoog staat bovenaan in een willekeurig lijstje met tien Europese eilanden waar je kunt ontsnappen aan de massa en dichter bij de natuur staat. In het lijstje met ‘geheimtips’ staan verder eilanden als Flores (de Azoren, Portugal), Heimaey (IJsland), Skyros (Griekenland), Fasta Åland (Finland) en Alicudi (Sicilië, Italië).

Nederland staat bij Amerikanen beter bekend om de kanalen, dijken en tropische eilanden als Bonaire en Curaçao dan om de zanderige eilanden langs de Noordzeekust, schrijft Ward. Buiten de natuur en de uitgestrektheid ervan is er niet veel te doen, zegt Annemarieke Romeijn in het stukje. ‘En dat is precies de charme’.

Via een kennis uit de studententijd kwam Romeijn in contact met de journalist. ,,Dat is een grappig verhaal. Sinds de jaren dertig hebben we een familiehuisje aan het Karrepad. Sinds ik baby ben kom ik al op Schiermonnikoog”, laat de 49-jarige Romeijn uit Berkel en Rodenrijs weten. ,,Ik heb haar op weg geholpen met wat tekst en foto’s en de journalist in contact gebracht met de VVV. Pas toen ik hoorde dat het voor CNN was, dacht ik: whoo, wat is dit?!”

Eenmaal op Schiermonnikoog kun je er speuren naar barnsteen op de wijde, witte zandstranden, kitesurflessen nemen of fietsen of wandelen over het eiland, tipt Ward.

De keerzijde van grotere bekendheid kan zijn dat de rust en ruimte, de unique selling points van een Waddeneiland als Schiermonnikoog, worden aangetast. Maar daar is VVV-directeur Eijer totaal niet bang voor. ,,Ons grote pluspunt is de boot: dat is onze natuurlijke grens. Meer dan er mensen kunnen meevaren, kunnen er niet op het eiland. In het hoogseizoen is het soms heel druk met dagjesmensen op de boot en bij de fietsverhuur, maar daar merk je op het eiland niks meer van. Je kunt hier áltijd een gevoel van rust ervaren, ook nu. Laat maar komen, die Amerikanen.”