Grand Café Java staat in de steigers, vanwege voegwerkzaamheden. Beeld: DVHN
Het roemruchte grand café-hotel-restaurant Java in Veendam is failliet. Horecaexploitant Leo Frans heeft het faillissement zelf aangevraagd. ,,Hij zag geen andere uitweg, de schuldenlast was opgelopen tot ongeveer een kwart miljoen euro”, volgens de curator.
Verdrietig en emotioneel. Zo omschrijft curator Paulien Waninge de gemoedstoestand van de exploitant. ,,Hij zag het grand café-restaurant en Club Jinx als zijn geesteskind. Het is een schitterend pand van binnen. Je kunt er zo beginnen. Het ziet er prachtig uit en is in feite startklaar.”
Het horecapand aan het Prins Hendrikplein zit voorlopig op slot. De vijftien medewerkers is ontslag aangezegd. Tot en met augustus hebben ze hun salaris ontvangen. Waninge verwacht dat het UWV de betaling overneemt.
Triest, de zaak liep goed
De eerste indruk van de curator is dat het bedrijf in de problemen is gekomen door een mix van factoren. ,,Gestegen energie- en loonkosten en kleine marges. Het is allemaal heel triest, want de zaak liep goed. Er waren regelmatig partijen, een aantal verenigingen huurde er een zaal, er waren feesten en partijen. Hij had het redelijk aan de loop. Ook de discotheek trok bezoekers.”
De huurbaas en een drankenleverancier zijn de voornaamste schuldeisers. Waninge verwacht op korte termijn scherp te hebben hoe hoog de exacte schulden zijn. ,,Zeker 2 ton, maar ik heb ook al 2,5 ton gezien.’
Exploitant Frans heeft volgens Waninge de laatste tijd ook uitgekeken naar een partij die het wilde overnemen, maar daarin is hij niet geslaagd. Op korte termijn wil Waninge ook met de huurbaas om tafel.
Ontwerp dateert van 1850
Het ontwerp van het pand dateert van begin 1850 en is bedacht door de dochter van de Indonesische ambassadeur uit Java. In 1885 kreeg het pand een hotelfunctie. Die functie had het de laatste jaren niet meer, maar de exploitant was juist bezig om ongeveer tien hotelkamers te realiseren. Die bouw kan nu niet meer worden afgerond.
Grand Café Java In Veendam rond 1900. Foto: Uitgever M.D. de Lange/ Collectie Groninger Archieven
Op de Facebookpagina van Grand Café Java meldt exploitant Leo Frans: ‘Met pijn in mijn hart moet ik jullie laten weten dat ik, na lang wikken en wegen, de moeilijke beslissing heb genomen om het faillissement van Grand Café Java aan te vragen.’
‘Ondanks onze inspanningen, creatieve ideeën en de vele pogingen om de zaken draaiende te houden, hebben we het helaas niet meer vol kunnen houden. De afgelopen periode hebben we echt alles gegeven om het hoofd boven water te houden. Toch is het ons, ondanks al die inzet, niet gelukt.’
Frans zegt sinds 2011 met veel trots en liefde Grand Café Java te hebben gerund. ‘Ik ben ongelooflijk dankbaar voor de steun die ik van mijn team heb ontvangen, en van onze trouwe gasten.’
