Barrage Veendam is terug. Deze mensen blazen de bar-dancing nieuw leven in

Wie heeft er niet gezwijmeld op de langzame nummers die ’s avonds tegen half twaalf gedraaid werden? Wie maakte er geen goede sier op de dansvloer van de Barrage in Veendam? ,,Oudere Veendammers veren op als ze de naam horen’’, weet Huizinga. ,,Iedereen van een bepaalde leeftijd in Veendam en omstreken heeft wel iets met de Barrage.’’

Huizinga gaat aan de slag met zijn dochter Fleur (23). Ze werkt al in de horeca, in Bistro Bommen Berend in Groningen. ,,Dat blijft ze ook doen,’’ zegt Huizinga. Fleurs vriend Bjorn Eggens (23) hoort bij het vaste team, net als Shakira Diender (41). Zij wordt de bedrijfsleider. ,,Kom binnen,’’ zegt Diender bovenaan de imposante trap die naar de entree (met kroonluchter) van de disco voert. ,,De trap krijgt straks een rood tapijtje. We maken er iets moois van.’’

Binnen wordt hard gewerkt. ,,Op 22 maart willen we open.’’ Het interieur is nagenoeg compleet. ,,We drukken ons eigen stempel op de bar-dancing. Met ruimte voor bandjes, we willen veel live-muziek in de zaak. En boven bouwen we een keuken. We richten ons op mensen van 18 jaar en ouder. Die willen graag een hapje eten als ze uitgaan,’’ zegt Huizinga.

Glunderend staat hij achter de imposante mengtafel. Hij laat de lampencarrousel werken. ,,Alles doet het, alles is intact. We kunnen bij wijze van spreken zo beginnen. Lekker zwijmelen op de dansvloer.’’ Bar-dancing Barrage was een populaire uitgaansgelegenheid in Veendam. Jongeren uit Veendam en omstreken maakten er de dansvloer onveilig. Huizinga weet ervan. ,,In de jaren 90 was ik een jaar of drie eigenaar. Het was een geweldige tijd.’’

De Barrage zat toen nog aan het Boven-Oosterdiep in Veendam. De bar-dancing anno nu is aan het Prins Hendrikplein. Huizinga nam de voormalige Club Jinx over. De discotheek maakt onderdeel uit van Grand café Java dat vorig jaar failliet ging en waar ook nog zalen, een restaurant en brasserie in zitten.

,,De naam had ik nog, die had ik geregistreerd voor... ja, je weet maar nooit. Nu dus. Toen ik vernam dat de disco te koop stond, begon het te kriebelen,’’ zegt Huizinga die oorspronkelijk uit Stadskanaal komt. ,,Ik ben van oorsprong verpleegkundige, maar heb ook jaren elders in het land als dj gewerkt, zoals in Delft en Den Haag. Ik houd van muziek.’’

Het idee om de Barrage nieuw leven in te blazen is eigenlijk bij toeval ontstaan, zegt Huizinga: ,,Met een kennis zat ik in Den Haag op een terras toen we het erover kregen, over de goede oude tijd van de disco en over de mogelijkheid voor een revival: in Veendam, onder de naam Barrage.’’ Na enig nadenken kwam hij tot een besluit. ,,We zien kansen voor een comeback van de disco: we zijn back in town.’’

Huizinga is ervan overtuigd dat er een publiek voor is. ,,Veel uitgaansgelegenheden gingen de afgelopen jaren dicht. Zo veel is er op uitgaansgebied, vooral ook voor een wat ouder publiek niet meer te beleven. We gaan ervoor. Je zult weinig dance en rave horen,’’ lacht Huizinga. ,,Vooral hits uit de seventies, eighties en nineties.’’ ,,En livemuziek,’’ zegt Diender. ,,We bieden bands uit de regio een podium. De eerste contacten zijn al gelegd.’’

De bar-dancing is alleen in het weekend open. ,,Op vrijdagavond van 21.00 tot 01.00 uur is er vrije inloop. Elke tweede zaterdag van de maand willen we livemuziek, elke vierde zaterdag van de maand staat in het teken van de hits van toen.’’ Doordeweeks staat de zaak niet leeg. Op dinsdag en donderdag wordt de dancing verhuurd aan dansschool Isla Bachata!.

,,Het is een uit de hand gelopen hobby. We hoeven er niet van te leven,’’ zegt Huizinga. Hij heeft in Nieuw-Buinen een groot bedrijf in medische hulpmiddelen waar 80 mensen werken. ,,Dat maakt dit avontuur niet minder spannend.’’

Hij laat de handen nog eens over het mengpaneel gaan. Je ziet hem denken. ,,Het eerste nummer dat er gedraaid wordt? Een knaller van de Stones misschien, of nee wacht. A Brand New Day van The Wiz. Dat is het: een nieuwe start.’’