Door de hoge temperaturen gedijt de blauwalg nu prima in het water. Voor mens en dier kan het echter schadelijk zijn.
Foto: ANP
Nu de temperaturen ook hier in Nederland de tropische waarden hebben bereikt, zoeken veel mensen verkoeling in het water. Toch is even in een meertje plonsen deze dagen niet helemaal zonder gevaar.
De blauwalg is namelijk ook dol op dit warme weer, maar kan heel schadelijk zijn voor mensen én dieren. Door hogere temperaturen en aanhoudende droogte rukt de bacterie verder op.
Augustus en september zijn bij uitstek de maanden van de blauwalg. Hoewel de naam anders doet vermoeden is het geen alg of wier, maar zijn het bacteriën. Ze ontstaan vooral als er veel zonlicht is, het warm weer is en er laag en stilstaand waterpeil is.
Volgens Rijkswaterstaat kan het zwemplezier danig verminderd worden door de aanwezigheid van blauwalg. ,,Het kan stank veroorzaken en daarnaast zijn sommige giftig. Het is dan ook af te raden te gaan zwemmen waar veel blauwalgen zitten. Vooral kleine kinderen zijn kwetsbaar en stoppen onbewust dingen (ook blauwalgen) in hun mond.”
Kijk hieronder waar je veilig kunt zwemmen:
De Unie van Waterschappen legt precies uit waarom de blauwalg gevaarlijk kan zijn voor mensen én dieren. ’Je loopt het risico op gezondheidsklachten. Er kunnen symptomen optreden als uitslag en jeuk. Maar ook oorontsteking, duizeligheid, en ademhalingsproblemen komen voor.’
Blauwalg kan schade aan je lever en zenuwstelsel toebrengen
’Daarnaast is er kans op maag- en darmklachten en hoofdpijn. Je kunt namelijk schade aan je lever of zenuwstelsel oplopen als je veel toxines of blauwalgen binnenkrijgt. En niet alleen voor mensen, ook voor honden is het gevaarlijk om in besmet water te zwemmen.’
De blauwalg is vaak te herkennen aan de felgroene kleur. Foto: ANP/Josh Walet
In het water is de aanwezigheid van blauwalg vaak goed te herkennen. Er drijft een laag op het oppervlak en deze kleurt van heldergroen tot groenblauw en het lijkt op verf. Het is volgens de Unie van Waterschappen raadzaam om hier goed op te letten. ’Als het water een vreemde kleur heeft of als er een stinkende laag met algenbrij op het water ligt, ga hier dan niet zwemmen en geef dit door aan de waterbeheerder’, zo luidt het advies.
Wanneer er veel blauwalg in het water zit is het volgens Rijkswaterstaat een teken dat het niet goed gaat met de kwaliteit van het water. Dat bevestigt ook de Waterschappen.
Blauwalg ontstaat door teveel aan voedingsstoffen
’Blauwalg ontstaat wanneer er te veel voedingstoffen in het water zitten, zoals fosfaat en stikstof. Deze zitten bijvoorbeeld in afgevallen bladeren, maar komen ook in het water terecht door lokvoer voor vissen, brood en eenden- en hondenpoep.’
Hoewel je dus redelijk eenvoudig kunt zien wanneer er blauwalg in het water zit, is het raadzaam om eerst op de website zwemwater.nl te kijken. Hier vind je een actueel overzicht met waar in Nederland blauwalgen in het zwemwater zitten. Ook worden er bij verschillende watertjes borden geplaatst wanneer er afgeraden wordt om te zwemmen.
