Overlast treft winkeliers Folkingestraat Groningen. 'Raamprostitutie eruit, de 9 straatjes à la Amsterdam erin'

Winkelruiten, etalages en voordeuren moeten het ontgelden in de Folkingestraat, ooit uitgeroepen tot de leukste winkelstraat van Nederland. Telt u even mee?

De etalage van cadeauwinkel De Regenboog is stuk, bij Klinkhamer Antiek zijn twee ramen aan barrels gegooid, de etalage van wijnwinkel Beans & Grapes is zwaar gehavend, Italiaanse delicatessenwinkel Ariola was twee keer de klos, de Frietwinkel was de sjaak, net als de worstenwinkel. Kunsthandel Richard ter Borg kampt met een ontwrichte voordeur. Bij feestwinkel Confetti en bij de wijnwinkel is ingebroken.

„Dit is de optelsom van de laatste maanden. Het gebeurt allemaal ‘s avonds of ‘s nachts, aan de lopende band’’, zegt winkelier Michel Veenstra (46) van Klinkhamer Antiek. ,,Wij zijn een prijswinnende straat, we zijn de entree van de stad. Daar horen geen houten schotten voor de ramen, daar hoort geen tape om de boel bij elkaar te houden.’’

Hij werkt iets meer dan 25 jaar in de Folkinge. Overdag vindt hij het er mooi en gezellig. ,,’s Avonds is het een andere straat, een louche straat waar veel mensen met hun ziel onder de arm en drugsdealers lopen. Zo was het hier niet. Wat moeten we? Is een straat vol camera’s of rolluiken wat je wilt?’’

Winkelier Ellen de Jong (61) heeft haar sieraden- en curiosawinkel Elan sinds 15 jaar in de Folkingestraat. Ze herkent de huidige problematiek uit de tijd dat ze haar winkel in de Oude Kijk in ‘t Jatstraat had, vlak bij de rosse buurt van het A-Kwartier. De raamprostitutie daar verdween in 2016. De raamprostitutie aan de Nieuwstad, die de Folkingestraat kruist, bleef. ,,Al het schorriemorrie zat in de Hoekstraat en de Muurstraat. Die overlast is nu hier. Overdag is het hier fantastisch, maar ‘s avonds is er veel gespuis’’, zegt De Jong.

De gemeente Groningen is op de hoogte van de overlast in de Folkingestraat. Het is volgens haar onderdeel van de algehele overlast in het gebied van het Hoofdstation via het Groninger Museum naar de binnenstad, veroorzaakt door drugsdealers, junks en daklozen. Volgens de gemeente is de aanwezigheid van raamprostitutie een voedingsbodem voor de overlast.

Nog dit jaar presenteren burgemeester en wethouders een plan dat volgens hen de overlast kan verminderen. Onduidelijk is of cameratoezicht tot het plan van aanpak behoort. Wel wordt het idee om de raamprostitutie uit de binnenstad te verbannen overwogen.

Daar is voorzitter Eric Bos van de Groningen City Club voorstander van. ,,Raamprostitutie eruit, de 9 straatjes à la Amsterdam erin. Ik denk dat het een zegen is voor de binnenstad’’, zegt hij in reactie op de problemen in de Folkingestraat. ,,Ik heb de gemeente Groningen in een uitbundige bui weleens horen beweren dat ze onroerend goed wil kopen. Daar hoop ik op. Laat de gemeente maar pandjes kopen in de Nieuwstad zodat daar ondernemers en de kunst- en cultuursector terecht kunnen. Dan krijgen we als binnenstad een mooi dwaalgebied.’’

Als voorzitter van de City Club zegt hij uit alle macht met de gemeente te praten om de ondernemers in de Folkingestraat te steunen. ,,De Folkingestraat is een van de gezelligste straatjes van het land. Het is het voorbeeld van hoe een binnenstadsstraat zou moeten zijn.’’

Winkels met delicatessen, bijzondere cadeautjes en snuisterijen: in de Folkingestraat is het allemaal te vinden, zegt Geert Pruiksma (55). Hij roemt de straat waar hij sinds 2008 woont, waar hij samen met buren en ondernemers aan lange tafels at. Op straat!

Als student woonde hij ook al eens in de Folkinge, 1989 was het. Toen was het andere koek. ,,Het Groninger Museum was er nog niet, de Folkingestraat was een achterafstraatje, net als de Haddingestraat nu. Donker, auto’s in de straat, kapotte straatlantaarns. Met de opening van het Groninger Museum in 1994 is de straat opgefleurd, leuke ondernemers droegen daaraan bij en de synagoge zette z’n deuren wagenwijd open.’’

Dat er de laatste tijd toenemende overlast is, weet ook Pruiksma. Hij wijt dat niet alleen aan daklozen en drugsdealers. ,,Het ligt aan het vele drugsgebruik onder alle Groningers.’’ Een oplossing voor het probleem heeft hij niet paraat. ,,Het komt wel weer goed. Hier is een sterke onderlinge samenhang, de Folkingestraat gaat al eeuwen mee.’’

Somberder is Richard ter Borg (59) die sinds 1997 zijn kunsthandel alias galerie in de Folkingestraat drijft. ,,Het is hier ‘s avonds niet meer gezellig. De gemeente doet niks. Die wil geen cameratoezicht in verband met de privacy, maar de politie heeft de afgelopen tijd wel vier keer mijn camerabeelden vanuit de winkel opgevraagd omdat er met grote regelmaat mensen worden aangevallen en mishandeld hier op straat.’’

Hij weet niet of het iets te maken heeft met de raamprostitutie van de Nieuwstad. ,,Er loopt hier gewoon veel geteisem rond. De maatschappij is vervelend aan het worden. Ik weet niet of er iets gaat veranderen. Als ze de Martinitoren al niet eens kunnen verlichten, vraag ik het me af.’’