Hoewel onrustig begonnen, heerst tevredenheid over meikermis. 'Tienduizenden bezoekers hebben genoten'

Een mishandeling, steekpartij en confrontatie tussen 150 tot 200 jongeren. Het begin van de meikermis in de binnenstad ging allesbehalve geruisloos voorbij. Het ging zelfs zover, dat burgmeester Koen Schuiling de kermis op de tweede dag al om half elf liet sluiten. Hij was bang dat de combinatie van grote groepen jongeren en feestende FC Groningen-supporters tot ellende zou leiden.

Kermisexploitanten stonden niet te juichen om dat besluit. „Wij kunnen zelf ook wel bepalen of we dicht moeten of niet”, zei een van hen eerder al. „Dat besluit heeft ons veel geld gekost.”

Maar na die eerste twee dagen was het vooral feest. „Er was even een escalatie”, erkent organisator Hans Prins van de gemeente. „Maar we zijn heel tevreden over het verloop. We hadden alleen maar goed weer. Het was altijd gezellig druk.” Hoeveel bezoekers de kermis precies heeft getrokken, is voor de gemeente niet vast te stellen. „Maar ik denk dat tienduizenden bezoekers hebben genoten.”

Het is ook maandagmiddag, op de laatste dag van de meikermis, druk op de Vismarkt en Grote Markt. Nog voordat de kermis om één uur ‘s middags opengaat, struinen ouders en kinderen al rond tussen de attracties op zoek naar wat ze allemaal gaan doen.

Wijnand Tilstra uit Warfhuizen is op dat moment druk bezig met de laatste voorbereidingen voor zijn schiettent op de Vismarkt. De rumoer aan het begin van de kermis is hij alweer bijna vergeten. „De handhavers hebben dat goed en snel opgelost”, zegt hij. Tilstra benadrukt vooral de gezelligheid en goede sfeer sindsdien. „We hadden prachtig weer. Wat wil je nou nog meer?”

Iets na één uur klinkt ineens weer geschreeuw en gegil. Geen onrust deze keer. Een handvol tieners wordt de lucht in gelanceerd door de Airborne. Aan het mooie weer komt aan het einde van de dag ook een einde als een flinke plens regen valt. Maar dan is het geld voor de kermisexploitanten al verdiend.