Burgemeester sloot meikermis Groningen vrijdag eerder vanwege ruzie tussen 200 jongeren. 'Ze zochten met de broekriem in de hand een confrontatie met de politie'
De meikermis in de binnenstad van Groningen moest vrijdagavond om half elf dicht omdat 150 tot 200 jongeren ruzie met elkaar hadden. Die onrust in combinatie met een mogelijke toestroom van feestende supporters, maakte dat de burgemeester besloot de kermis te sluiten.
Terwijl half Groningen feest vierde omdat FC Groningen op punt van promoveren stond, was de sfeer op de kermis heel anders. Stomverbaasd waren kermisexploitanten vrijdagavond toen ze het bericht kregen dat de kermis over minder dan een uur dicht moest. En dus niet, zoals gepland, door mocht tot één uur ‘s nachts. „Dit heeft ons heel veel geld gekost”, zegt kermisexploitant Dirk Sipkema over die vroegtijdige sluiting. Hij noemt de keuze van Schuiling overdreven.
Twee groepen zochten elkaar op
De Stadspartij in de gemeenteraad wilde weten waarom Schuiling de kermis voortijdig sloot. De supporters van FC Groningen zouden tenslotte juist feest komen vieren, omdat de club was gepromoveerd. Maar de directe aanleiding is volgens Schuiling een grote vechtpartij op de Vismarkt vrijdagavond. Op het kermisterrein ontstond rond negen uur ‘s avonds een confrontatie tussen verschillende groepen jongeren. Die groepen eindigden uiteindelijk met z’n allen in de Herestraat.
„Daar stonden tussen de 150 en 200 jongeren in twee groepen die elkaar probeerden op te zoeken”, zegt Schuiling. „Een deel is door de politie naar het Zuiderdiep gestuurd en daarbij is ook de wapenstok in de hand genomen. Acht jongeren stonden met de broekriem in de hand een confrontatie met de politie te zoeken. De wedstrijd van FC Groningen was toen nog aan de gang.”
De burgemeester geeft aan dat hij op dat moment snel moest besluiten wat te doen. „Het verloop van de wedstrijd zou kunnen betekenen dat een grote groep supporters naar de binnenstad komt. Vermenging van de kermisjeugd en onrust met feestende supporters maakte dat er kans was op ongeregeldheden.” Die optelsom leidde volgens de burgemeester tot het besluit om de kermis te sluiten.
Eerder ook al onrustig
Toch gaat het verhaal van Schuiling er op de kermis niet zomaar in, zegt kermisexploitant Sipkema. „Wij kunnen zelf ook wel beslissen of we dicht moeten. Ik heb hier ook gestaan met de krakersrellen. Niets aan de hand, toen hebben we gewoon doorgedraaid. Ik vind het een heel overdreven beslissing.”
Op de eerste dag van de kermis, een dag eerder, was het ook al onrustig met jongeren in de binnenstad. Toen is melding gedaan van mishandeling en bedreiging, hadden jongeren messen bij zich en heeft de politie pepperspray gebruikt. Onduidelijk is of daar jongeren zijn aangehouden. Begin april ging het op de kermis in Reitdiephaven ook al mis. Politie en gemeentelijke boa’s zijn daarom al extra aanwezig op de meikermis.
