Margreet en Wijnand Tilstra bij hun schiettent op de Vismarkt in Groningen. Zonen Frits en Steven staan achteraan. Foto: Peter Wassing
Op de meikermis in Groningen lopen sinds 2022 extra Boa’s en jongerenwerkers rond. Zij houden tieners in de gaten die na de pandemie lijken te zijn losgeslagen. Kermisexploitanten zijn blij. „Dit zouden ze overal moeten doen.”
Woensdagmiddag legt Dirk Sipkema (55) uit Apeldoorn de laatste nougat-repen recht. De kermis opent donderdag en hij is net aangekomen. Afgelopen weekend stond hij nog in Haarlem.
Problemen op de kermis
Gesprek van de dag is Emmeloord. Daar liep de kermis vorige week totaal uit de hand. Kermisexploitanten werden belaagd door een groep van meer dan honderd jongeren. Ze gooiden vuurwerk en stenen naar de attracties. Ook op de kermis in de Groningse wijk Reitdiep ging het mis. Tijdens Pasen werden daar agenten en handhavers belaagd door een grote groep jongeren. Ook werd een minderjarige jongen bedreigd met een mes.
Sipkema wordt er doodziek van. Hij bladert door zijn whatsapp-gesprekken. „Kijk, deze video bedoel ik.” Te zien is hoe een groep jongeren over de kermis in Emmeloord rent. „Kankerjoden, kankerkermis, kankerzigeuners”, roepen ze naar de camera. Sipkema (55) staat al 35 jaar met zuurstokken, nougat en andere snoeperij op kermissen en ziet dat de jeugd elk jaar vervelender wordt.
Dirk Sipkema richt zijn snoepkraam in op de Grote Markt in Groningen. Foto: Peter Wassing
‘Hier gaat het heel goed’
Dat zien Margreet en Wijnand Tilstra (40 en 45) ook. Het echtpaar uit Warfhuizen heeft een schiettent. Vorig jaar stonden ze op de kermis in Zaandam. Ook daar liepen vervelende jongens rond. „Plotseling pakte één van hen een buks en schoot op mijn man.” De kogel raakte hem nét niet. Margreet kan het nog steeds nauwelijks geloven. „Hondsbrutaal!”
Wijnand valt haar in de rede. „Maar op de meikermis gaat het eigenlijk heel goed de laatste jaren.” Margreet: „Klopt. Hier is eigenlijk nooit meer gezeur.”
Positief
Dat het rustiger is op de kermis komt door een nieuwe aanpak van de gemeente zeggen zij. En daar is Hans Prins trots op. Hij is ‘kermiscoördinator’ van de gemeente Groningen. De meeste kermissen, zoals die bij Reitdiep, worden door andere partijen georganiseerd, maar de gemeente doet de meikermis.
Om te zorgen dat alles een beetje soepel gaat, lopen elke dag zo’n tien jongerenwerkers en boa’s over de kermis. Als ze hun pappenheimers zien maken ze een praatje. ‘Alles goed? Is het gezellig?’ Soms krijgen de jongens dan een hand muntjes voor een ritje in de botsauto’s of het reuzenrad. „Die positieve benadering lijkt te werken”, zegt Prins.
De gemeente begon in 2022 met deze aanpak. „We hadden wel door dat er een groep jongeren was die lastig uit de corona-lockdowns waren gekomen”, zegt hij. De gemeente kreeg door dat jongeren regelmatig Tiktok en Instagram inzetten om vechtpartijen en andere ellende te plannen. „We organiseren de kermis ook voor de jongeren. Die moeten zich dus ook gedragen.”
‘Zouden ze overal moeten doen’
Ook Sipkema ziet de laatste jaren meer agenten en boa’s rondlopen. En inderdaad, het werkt. „Dit zouden ze overal moeten doen!”
Toch wringt er iets: de gratis muntjes voor de jongeren. „Ik ben van de oude stempel moet je weten. Je gaat toch ook geen inbreker belonen als hij níét inbreekt?”
