Vertraging, verhuizingen en veel frustratie: nieuwe Feringa Building van de universiteit kampt nog steeds met problemen

In het pand zijn onder meer problemen met de afzuiging en de beveiliging van de zuurkasten. Dat zijn speciale werkruimtes in de chemische laboratoria waarin veilig met schadelijke stoffen kan worden gewerkt. Omdat de zuurkasten het niet goed doen, mogen ze niet worden gebruikt. Tot grote frustratie van de onderzoekers. Het chemisch onderzoek loopt hierdoor vertraging op.

Vijf jaar geleden is de bouw van de Feringa Building gestart. Als het helemaal af is – aan een deel wordt nog gebouwd – huisvest het zo’n 1400 studenten en 850 medewerkers. Begin dit jaar is de verhuizing naar het nieuwe gebouw begonnen. Zo is een deel van de Faculty of Science and Engineering, waar veel bètavakken en techniekdisciplines worden gedoceerd, hierheen verhuisd.

Maar heel wat van die verhuisdozen zijn inmiddels opnieuw ingepakt. Vanwege de problemen in het pand, die al maanden spelen, is een deel van de onderzoekers terugverhuisd naar het oude gebouw, Nijenborgh 4. Zo is Katja Loos, hoogleraar polymeerwetenschap, een paar keer met haar onderzoeksgroep verkast. Tijdens de zomer zaten zij in de practicumzalen in het oude naastgelegen pand, maar aan het begin van het academisch jaar moesten zij daar weer uit omdat daar les wordt gegeven.

Niet iedereen past in het oude gebouw, omdat een deel daarvan wordt gesloopt om ruimte te maken voor het deel van het Feringa Building dat nog gebouwd moet worden. Een ingewikkelde puzzel.

Ook Wesley Browne, hoogleraar scheikunde, ondervindt problemen door de ‘kinderziektes’ waar het nieuwe gebouw mee kampt. „We kunnen bijvoorbeeld niet in de weekenden of avonden werken, omdat de veiligheid niet gegarandeerd kan worden.” Het is niet duidelijk of alle sensoren goed werken, waardoor er altijd een veiligheidsdienst aanwezig moet zijn. Die is niet beschikbaar in de avonden en weekenden. „Soms duurt een proces waarbij je iets laat groeien bijvoorbeeld zes uur. Maar als je dat om 3 uur begint, kun je er om 8 uur ‘s avonds niet meer bij.”

Dat is volgens Browne vooral heel vervelend voor masterstudenten. „Voor mij levert dit een paar maanden vertraging op. Maar dat is voor een masterstudent een groot deel van zijn of haar onderzoekstijd. Het is ook niet handig als ze hun werk in verschillende gebouwen moeten doen. Dan lopen ze steeds heen en weer.” Toch heeft hij goede hoop dat alles wordt opgelost. „Als alles goed werkt, zijn we de problemen zo weer vergeten.”

Een woordvoerder van de universiteit laat weten dat het oplossen van de problemen lang duurt door de ‘complexiteit van dit gebouw’. „We zijn met man en macht bezig om alles zo snel mogelijk voor elkaar te krijgen, zodat alles, ook de chemische laboratoria, in gebruik genomen kunnen worden”, zegt de RUG-woordvoerder. „Met de kennis van nu hadden we de verhuizing niet in maart van dit jaar moeten starten. ”