Je fiets parkeer je volgend jaar in het oude Stripmuseum: Westerhaven Groningen krijgt stalling voor 1000 fietsen

Vastgoedondernemers Wim de Vries en Jorbert Ludwig kochten het complex aan de Westerhaven in 2019 voor 2,9 miljoen euro. Het Stripmuseum ging toen verder als Storyworld in het Forum. De heren hadden grote plannen met het voormalige museum: ze wilden het uitbreiden met een verdieping en er 42 luxueuze huurappartementen en kantoorruimtes in realiseren.

Waarom die plannen niet zijn doorgegaan, is onduidelijk. Wel duidelijk is dat de gemeente de komende tijd ontwerpen maakt voor het voormalige museum zodat er ruimte is om minimaal 1000 fietsen te stallen. Het gaat om de verdieping boven McDonald’s. Wat de totale investering zal zijn, is nog onbekend. De bedoeling is dat de nieuwe stalling volgend jaar opent.

Het wordt de derde gemeentelijke fietsenstalling in de binnenstad om de enorme hoeveelheid fietsen uit het straatbeeld te weren. In 2019 opende de stalling voor 1450 fietsen onder het Forum, in 2022 volgde die bij de Grote Markt onder de voormalige V&D waar plek is voor 1800 fietsen. Die laatste kostte de gemeente 5,4 miljoen euro. Het is de bedoeling dat er ook een fietsenstalling onder C&A aan het begin van de Herestraat te realiseren, goed voor zo’n 600 fietsen.

De gemeente was al lange tijd op zoek naar een zogeheten inpandige fietsenstalling rond de Westerhaven. ,,Hier komen een aantal belangrijke fietsroutes samen, waardoor de vraag naar fietsenstallingen groot is. Die vraag neemt alleen maar toe met de ontwikkelingen op het Suikerunieterrein’’, laat gemeentelijk woordvoerder Peter Steinfort weten.

,,We groeien nog steeds als stad en we juichen het toe dat al die mensen op de fiets naar de binnenstad komen. Maar dat heeft ook neveneffecten: er slingeren veel fietsen op straat en dat kan de toegankelijke en aantrekkelijke binnenstad niet gebruiken’’, zegt beleidsmedewerker mobiliteit Jaap Valkema. Sinds de stallingen Grote en Nieuwe Markt er zijn, worden op straat geparkeerde fietsen verwijderd, wat een veel netter straatbeeld geeft, vindt de gemeente.

Volgens Valkema is de komst van de fietsenstalling Westerhaven een stap in de oplossing voor het tekort van nog steeds zo’n 4500 fietsparkeerplekken in de binnenstad. De gemeente kijkt ook hoe steden zoals Amsterdam en Utrecht met de grote hoeveelheden fietsen omgaan. Zo heeft Amsterdam onder tal van pleinen stallingen gebouwd, die meer soelaas bieden dan (te) kleine stallingen in bestaande gebouwen.

Net als de stallingen aan de Grote Markt en onder het Forum kunnen fietsers hun rijwiel er gratis stallen. Of de stalling aan de Westerhaven ook 24 uur per dag geopend is, is nog niet duidelijk. Wel verwacht de gemeente dat er door de nieuwe stalling ‘meer ruimte zal zijn om te wandelen, spelen en ontmoeten in de openbare ruimte’.